-
La frenología, en la cual muy poca gente cree en la actualidad, era vista con seriedad por muchos hombres y académicos famosos a finales del siglo xviii y principios del xix. Según los
defensores de la frenología, el desarrollo de áreas específicas en el cerebro humano está asociado con ciertas características de personalidad y trastornos mentales. -
La frenología tuvo gran influencia en la psiquiatría del siglo xix y en la psicología de las facultades, una noción que afectó los programas académicos de la época.
-
La creencia en la grafología, actividad donde se analiza la personalidad mediante el estudio de muestras de escritura, está quizá más difundida que la creencia en la fisionomía. Aunque
tiene sentido suponer que la escritura, que es un tipo de conducta estilística, pueda reflejar características de personalidad, ni siquiera los analistas experimentados de la escritura se conocen por la precisión de sus interpretaciones. -
Galton propuso medir las emociones registrando cambios en el latido cardiaco y la tasa del pulso, y evaluar el buen humor, el optimismo y otros rasgos de personalidad observando a la gente en situaciones sociales inventadas. -
Alfred Binet, desarrolló métodos para estudiar las características de personalidad de las personas eminentes. -
Kraepelin, quien es mejor conocido por su sistema de clasificación de los trastornos mentales, desarrolló la técnica de asociación de palabras en 1892. -
A pesar de unos inicios promisorios en el siglo xix, un progreso genuino en la evaluación de la personalidad no llegó sino hasta el siglo xx. A este respecto, llaman particularmente la atención las pruebas de asociación de palabras de Cari Jung para detectar y analizar los complejos mentales -
la Hoja de Datos Personales de Robert Woodworth, el primer inventario estandarizado de personalidad que se aplicó de manera masiva -
la Prueba de Manchas de Tinta de Hermann Rorschach -
La fisionomía, otra pseudociencia, se interesa en determinar el temperamento y el carácter a partir de rasgos externos del cuerpo y en especial del rostro. Es posible advertir vestigios de la fisionomía en la selección del personal y los procedimientos de evaluación contemporáneos, por ejemplo, en el requisito de que una fotografía del solicitante acompañe a la solicitud de empleo. Otro instrumento de evaluación de la personalidad asociado con la fisionomía es la Prueba Szondi.