fallece el padre de florentino y queda solo con su madre
un dia lleva un telegrama a lorenzo daza, le padre de fermina y ahí es cuando ve a fermina daza por primera vez
un mes después de que florentino le entrega la carta a fermina le exige una respuesta
después de ese momento los dos empezaron un romance a escondidas del padre de fermina
un día el padre de fermina descubre las cartas que le envía florentino a su hija
Para que su hija se olvide de Florentino el padre se la lleva a un largo viaje ya que Florentino simplemente es un pobre mensajero de telégrafos.
Después de un tiempo Lorenzo se convence de que su hija ya no ama a Florentino y deciden volver a la ciudad.
Presentan a Juvenal Urbino, un joven médico
Cuando Juvenal ve a Fermina esta atrae y alcanza a entusiasmarse con ella lo cual al padre de Fermina de agrada.
Un día de la nada Fermina decidió escribirle una carta al Dr Juvenal diciéndole que si se casaría con el.
Fermina y el Doctor Juvenal se van de luna de miel a Europa.
Florentino trata de olvidar a Fermina teniendo relaciones con muchas mujeres
Seis meses después Fermina regresa a su casa, embarazada lo cual causa que ella y el Dr. Juvenal se vuelvan el centro de la vida social en la ciudad.
Florentino para volver a ganarse a Fermina y demostrarle que si es merecedor de ella empieza a trabajar duro en Compañía Fluvial y es ascendido.
Fermina se va a vivir a un rancho con su prima por unos años. Descubre que su esposo, el Dr. Juvenal le es infiel una una de sus pacientes.
Descubre que su esposo, el Doctor Juvenal le es infiel una una de sus pacientes.
Juvenal se entera de que Jeremiah tenia una amante secreta y va a hablar con ella La amante le cuenta que sabia que Jeremiah se iba a suicidar ya que se negaba a envejecer.
Cuando Juvenal regresa a su casa y se encuentra con que su mascota, un perico que hablaba se había escapado e su jaula y que los sirvientes estaban tratando de atraparlo.
Mientras tanto el y Fermina se van a una comida en honor a uno de sus alumnos. Cuando regresan Juvenal decide tratar de atrapar al loro, el cual esta en un árbol de mangos. El doctor se cae, se rompe el cuello y muere.
En el velorio del Dr. Juvenal, Fermina se muestra calmada. En el velorio aparece Florentino Ariza, ahora presidente de la Compañía Fluvial del Caribe y ofrece ayudar.
Al final ya en la noche Florentino le confiesa a Fermina que esta enamorado de ella desde hace cincuenta anos y que todavía lo esta lo cual molesta a Fermina y esta lo echa de la casa.