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Entre las organizaciones mutualistas más antiguas están las creadas por los agricultores egipcios (3.000 años antes de Cristo) para enfrentar las pérdidas causadas por las inundaciones del río Nilo.
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En la Edad Media, entre los siglos V y XV, aparecieron en Europa organizaciones influenciadas por los colegios y las fraternidades romanos, tales como El Mayor Agrario y La Guilda. La primera reporta al trabajo agrícola y la segunda a la ayuda mutua con fines caritativos.