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Period: 1516 to 1565
Conrad von Gesner
Las raíces más antiguas de lo que hoy llamamos “Ecología” podemos encontrarlas en un trabajo del naturalista, físico y filólogo suizo von Gesner, quien observó la diferenciación de la flora de los Alpes boreales según altitud y clima -
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Joseph Pitton de Tournefort
Escaló el Monte Ararat (Armenia, el monte bíblico donde según la tradición encalló el Arca de Noé). Estudió los distintos pisos de vegetación comparándolos entre sí según la flora y con otros pisos de otras montañas, Fue profesor de Botánica en el Jardin des Plantes de Paris. -
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Carl von Linné
Fue el creador de los sistemas modernos de clasificación de plantas y animales, inicialmente presentado en la publicación “Systema Naturae”, editada en Leyden, Holanda, en 1735, en forma de un fascículo de tan sólo 14 páginas. En su juventud hizo un viaje por Laponia (N de Suecia), coleccionando plantas y anotando los sitios donde crecían (bosque, pantano, pradera) y las condiciones bajo las que se desarrollaban (suelo, formación vegetal, ritmo vital, etc. ). -
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Albrecht von Haller
Fue uno de los precursores más originales de la Ecología actual. Dio una descripción poética de los Alpes, bajo el título "Poema de los Alpes" (1729), en el que publica los resultados de sus observaciones sobre flora. Muestra en él la belleza de las montañas y la simpleza de la gente que habita en ellas. -
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José Celestino Mutis
Médico, botánico, docente y sacerdote. Organizó la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada. Tiene el mérito de ser el impulsor de los estudios científicos en el Nuevo Mundo. Trabajó sobre las propiedades medicinales de la cinchona y fue el primer presidente de la Real Academia Botánica de Madrid. -
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Horace Benedict de Saussure (1740-1799, foto) y Jean Louis Giraud (“Mr. Soulavie”) (1752- 1813). Francia.
Fueron los primeros botánicos en medir temperatura, humedad relativa del aire y altitud, relacionándolas con la vegetación. Soulavie en 1783 publicó un trabajo sobre la vegetación del S de Francia, clasificándola en base a clima, suelo y razones históricas en regiones, tomando como indicadores las plantas cultivadas: clima del naranjo, clima del olivo, clima de la vid, clima del castaño, clima de las plantas alpinas. -
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Alexander von Humbolt (Alemania, 1769-1859) y Aimé Bonpland (Francia, 1773-1858). Observaron metódicamente la distribución de plantas y de tipos de vegetación en base a su fisonomía.
correlacionaron sus observaciones con mediciones físicas (temperatura, punto de ebullición, presión atmosférica, humedad relativa del aire); correlacionaron los tipos de vegetación con la distribución de animales y distintas formas de manejo por el hombre. El trabajo realizado en el Monte Chimborazo muestra la actividad desplegada por los dos naturalistas por tierras americanas. Este es considerado el primer trabajo ecológico realizado en suelo americano. -
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Jean Baptiste de Lamarck
Creador del término Biología (1815) en “Histoire Naturelle des Animaux sans vertebres”. Estudió los organismos y sus “circunstancias” (algo así como condiciones de vida) en las que consideró la vegetación, el clima, el suelo, el comportamiento, la sobrevivencia,etc. Fue quien introdujo el pensamiento transformista o evolucionista a principios del siglo XIX, diametralmente opuesto al creacionismo, predominante en la época. Creó el novedoso sistema de claves dicotómicas para identificar especies. -
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Carl F. Ph. von Martius
Confeccionó un mapa de regiones fitogeográficas del Brasil, que hasta el presente no sufrió mayores modificaciones. Fue el primer mapa fitogeográfico hecho en América. Los estudios de v. Martius en Brasil se realizaron gracias al empuje del Emperador Ferdinando I al enviar dos buques con la delegación de la corte y un grupo de científicos a Río de Janeiro. -
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August Grisebach
Director del Instituto de Botánica de Goettingen. Describió géneros y especies de plantas sin salir de Europa, a través de las colecciones que recibía del Nuevo Mundo. Propuso el término “formación vegetal” (1838) para un “tipo de vegetación caracterizado por su fisonomía” -
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Karl Moebius
Al estudiar un banco de ostras se dio cuenta que los organismos formaban una comunidad. Publicó “La ostra y la economía de la ostra” (1977), donde dio a conocer sus estudios con respecto a las relaciones entre los distintos individuos (dinámica de población) de la ostra, con los restantes habitantes del banco. -
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Arthur Georg Tansley
En 1935 en un artículo titulado “Sobre el uso y abuso de términos en Geobotánica” propuso el término ecosistema, para el funcionamiento de la biocenosis o “estructura funcional de la biocenosis”. Después, Schmithuesen lo definiría como “la estructura funcional en el espacio, capaz de autorregulación, de componentes bióticos y abióticos”. -
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August Thienemann
Creó el término Limnología, para una disciplina que estudia las aguas continentales y las comunidades de organismos que viven en ellas. Diseñó una clasificación de los cuerpos de agua que aún es empleada, según las condiciones de alimentación (trofismo). -
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Ramón Margalef
Limnólogo, oceanógrafo y ecólogo, autor de los libros de texto “Limnología” y “Ecología”. Fue el primer profesor de Ecología en una Universidad española. Introdujo el concepto de maduréz de un ecosistema (la sucesión ecológica es una maduréz del ecosistema).