Desarrollo Histórico de las Aportaciones Significativas de la Ciencia e Innovaciones Tecnológicas
By Montse Hdz
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Los pueblos de Paleolítico pintaban en las paredes de las cuevas, los datos numéricos grabados en hueso o piedra o los objetos fabricados por las civilizaciones del neolítico (6,000-4,000 antes de nuestra era). -
Los testimonios escritos más antiguos de investigaciones proto científicas proceden de las culturas mesopotámicas, y corresponden a listas de observaciones astronómicas, sustancias químicas o síntomas de enfermedades además de numerosas tablas matemáticas inscritas en caracteres cuneiformes sobre tablillas de arcilla. -
Otras tablillas que datan aproximadamente del 2000 a.C demuestran que los babilonios conocían el teorema de Pitágoras, resolvían ecuaciones cuadráticas y habían desarrollado un sistema sexagesimal de medidas (basado en el numero 60) del que se derivan: unidades modernas para tiempos y ángulos. -
En este lugar se han descubierto papiros de un periodo cronológico próximo al de las culturas mesopotámicas que contienen información sobre el tratamiento de heridas y enfermedades, distribución de pan y cerveza y la forma de hallar el volumen de una parte de una pirámide. Algunas de las unidades de longitud actuales proceden del sistema de medidas egipcio y el calendario que empleamos es el resultado indirecto de observaciones astronómicas prehelénicas.
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Uno de los primeros sabios griegos que investigó estas casas fue el filosofo Tales de Mileto en el siglo VI a.C que introdujo el concepto de que la Tierra era un disco plano que flotaba en el elemento universal, el agua. -
El matemático y filosofo Pitágoras, en época posterior al hecho de Tales de Mileto, estableció una escuela de pensamiento en la que las matemáticas se convirtieron en disciplina fundamental en toda investigación científica. -
En Atenas en el siglo IV a. C la filosofía natural jónica y la ciencia matemática pitagórica llegaron a una síntesis en la lógica de Platón y Aristóteles. -
En esta academia se subrayaba el razonamiento deductivo y la representación matemática. -
En el Liceo de Aristóteles primaban el razonamiento inductivo y la descripción cualitativa. La interacción entre estos dos enfoques (el primero mencionado en el hecho anterior: academia de Platón) de la ciencia que ha llevado a la mayoría de los avances posteriores. -
El filosofo y científico Teofrasto fundó la botánica. -
Los anatomistas y médicos Herófilo y Erasístrato basaron la anatomía y la fisiología en la disección. -
El astrónomo Aristarco de Samos propuso un sistema planetario heliocéntrico (con centro en el Sol). -
El matemático e inventor Arquímedes sentó las bases de la mecánica y la hidrostática (una rama de la mecánica de fluidos). -
Durante la época helenística, que siguió a la muerte de Alejandro Magno, el matemático, astrónomo y geógrafo Eratóstenes realizó una medida asombrosamente precisa de las dimensiones de la Tierra. -
Tras la destrucción de Cartago y Corinto por los romanos en en el año 146 a. C., la investigación científica perdió impulso hasta que se produjo una breve recuperación en el siglo II d. C bajo el emperador y filosofo romano Marco Aurelio.
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El astrónomo Hiparco de Nicea desarrollo la trigonometría. -
El sistema de Tolomeo: una teoría geocéntrica (con centro en la Tierra) del Universo propuesta por el astrónomo Claudio Tolomeo, se convirtió en uno de los dos tratados científicos de referencia para las civilizaciones posteriores. -
Las obras medicas del filosofo y medico Galeano se convirtió en otro tratado científico de referencia para las civilizaciones posteriores. -
Un siglo después surgió la nueva ciencia experimental de la alquimia a partir de la metalurgia. -
La alquimia fue adquiriendo un tinte de secretismo y simbolismo que redujo los avances que sus experimentos podrían haber proporcionado a la ciencia. -
Las principales contribuciones Indias a la ciencia fueron la formulación de los numerales denominados indo-arábigos, empleados actualmente, y la modernización de la trigonometría. Estos avances se transmitieron en primer lugar a los árabes, que combinaron los mejores elementos de las fuentes babilónicas, griegas, chinas e indias. -
En el siglo IX, Bagdad, situada a orillas del rio Tigris, era un centro de traducción de obras científicas y en el siglo XII estos conocimientos se transmitieron a Europa a través de España, Sicilia y Bizancio. -
Los primeros navegantes chinos empleaban brújulas magnéticas para encontrar su rumbo en mar abierto. Probablemente, las primeras brújulas magnéticas fueron desarrolladas en el siglo X por navegantes chinos y europeos. -
Comenzó un movimiento de traducción científica del árabe al latín, promovido por el arzobispo Raimundo de Toledo. Este movimiento continuó bajo el patrocinio de Alfonso X el Sabio y los astrónomos de su corte(entre los que destacó el judío Isaac ibn Cid); su trabajo quedó reflejado en los Libros del saber de astronomía y las Tablas alfonsíes, tablas astronómicas que sustituyeron en los centros científicos de Europa a las renombradas Tablas toledanas de Azarquiel. -
Se desarrollaron de métodos para resolver ecuaciones
algebraicas mediante matrices y con el empleo del triángulo aritmético. Además se crearon los procesos de fabricación del papel y la pólvora, el uso de la imprenta y el empleo de la brújula en la navegación. -
En el siglo XIII la recuperación de obras científicas de la antigüedad en las universidades europeas llevó a una controversia sobre el método científico. Los llamados realistas apoyaban el enfoque platónico, mientras que los nominalistas preferían la visión de Aristóteles (silogismo aristotélico). De esto se obtuvo que las Universidades de Oxford y Paris hicieron el descubrimiento de la óptica y cinemática. -
Los griegos no elaboraron sino meras paráfrasis de la sabiduría antigua. -
Descubrieron y emplearon el cero en sus cálculos astronómicos, antes que ningún otro pueblo. -
La gran epidemia de peste y la guerra de los Cien Años interrumpieron el avance científico durante mas de un siglo, pero en el siglo XVI la recuperación ya estaba plenamente en marcha. -
Estimuló avances, tanto en historia natural (con José de Acosta y Gonzalo Fernández de Oviedo) como en náutica (con Pedro de Medina, Martín Cortés y Alonso de Santa Cruz). -
El astrónomo Polaco Nicolás Copérnico publicó De Revolutionibus Orbium Caelestium (Sobre las revoluciones de los cuerpos celestes), que conmocionó la astronomía. Se postulaba que la Tierra y los demás planetas giran en torno a un Sol estacionario. El sistema de Copérnico pasó a ser el modelo del Universo mas ampliamente aceptado a finales del siglo XVII. -
Esta obra se titula Humani Corporis Fabrica Libri Septem (Siete libros sobre la estructura del cuerpo humano) del anatomista belga Andres Velasio, corrigió y modernizó las enseñanzas anatómicas de Galeano y llevó al descubrimiento de la circulación de la sangre. -
El libro Ars Magna (Gran arte), del matemático, físico y astrólogo italiano Gerolamo Cardano, inició el periodo moderno en el algebra con la solución de ecuaciones de tercer y cuarto grado. -
En la primera mitad del siglo XVI, España participó en este movimiento, en el que intervinieron de forma destacada Juan Valverde de Amusco, seguidor de Andrés Vesalio, y la escuela de los calculatores, promotores de la renovación matemática y física, a la que pertenecían Pedro Ciruelo, Juan de Celaya y Domingo de Soto. -
Esencialmente, los métodos y resultados científicos modernos aparecieron en el siglo XVII gracias al éxito de Galileo al combinar las funciones de erudito y artesano. -
A los métodos antiguos de inducción y deducción, Galileo añadió la verificación sistemática a través de experimentos planificados, en los que empleó instrumentos científicos de invención reciente como el telescopio, el microscopio o el termómetro. -
A finales del siglo XVII se amplió la experimentación: el matemático y físico Evangelista Torricelli empleó el barómetro. -
El físico y químico británico Robert Boyle y el físico alemán Otto von Guericke utilizaron la bomba de vacío. -
El matemático físico y astrónomo holandés Christiaan Huygens usó el reloj de péndulo. -
Esta invención fue por parte de Newton y del filosofo y matemático alemán Gottfried Wihelm Leibniz sentó las bases de la ciencia y las matemáticas actuales. -
Esta ley fue expuesta por el matemático y físico británico Isaac Newton en su obra Philosophiae naturalis principia mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural) -
La confianza en la actitud científica influyó también en las ciencia sociales e inspiró el llamado Siglo de las Luces, que culminó en la Revolución Francesa de 1789. -
Carl von Linneo desarrolló un sistema para clasificar las plantas en el que utilizaba un método binomial de nomenclatura científica. Su sistema de clasificación simplifica la manera en que se nombraban las plantas y los animales, organizándolos en grupos significativos basados en sus similitudes físicas. Describió y clasificó cierto número de especies animales y sus descripciones y clasificaciones fueron tan precisas que muchas de ellas han permanecido invariables hasta nuestros días. -
Los descubrimientos científicos de Newton y el sistema filosófico del matemático y filosofo René Descartes dieron paso a la ciencia materialista del siglo XVIII, que trataba de explicar los procesos vitales a partir de su base físico-química. -
Los avances científicos del siglo XVIII prepararon el camino para el siguiente, llamado a veces "siglo de la correlación" por las amplias generalizaciones que tuvieron lugar en la ciencia.
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El químico francés Antoine Laurent de Lavoisier publicó el Tratado elemental de química e inició así la revolución de la química cuantitativa. -
La ciencia española tuvo una decadencia y neoescolasticismo ya que Felipe II prohibió estudiar en el extranjero y salió a finales del siglo XVII gracias a los novatores. El grupo promovía semiclandestinamente las nuevas ideas de Newton y William Harvey, y pertenecían: Juan Caramuel y Lobkowitz, Juan de Cabriada y Antonio Hugo de Omerique, y la obra Analysis Geometrica atrajo el interés de Newton. En la misma época, desde Nueva España, Diego Rodríguez comentó los hallazgos de Galileo. -
En los territorios americanos la ciencia floreció en instituciones como el Real Seminario de Minería de México, el Observatorio Astronómico de Bogotá o el Anfiteatro Anatómico de Lima. -
Todavía prohibido por la Iglesia, este sistema se difundió
ampliamente en el mundo hispano del siglo XVIII, a partir de Jorge Juan y Antonio de Ulloa (socios del francés Charles de La Condamine en su expedición geodésica a los Andes) en la península Ibérica, José Celestino Mutis en Nueva Granada y Cosme Bueno en Perú. -
En España, Miguel Barnades y más tarde sus
discípulos Casimiro Gómez Ortega y Antonio Palau Verdera enseñaron la nueva sistemática botánica. El siglo XVIII fue la época de las expediciones botánicas y científicas al Nuevo Mundo, entre las que destacaron la de Mutis (corresponsal de Linneo) a Nueva Granada, la de Hipólito Ruiz y José Pavón a Perú, la de José Mariano Mociño y Martín de Sessé a Nueva España, y la de Alejandro Malaspina alrededor del globo. -
Las Guerras Napoleónicas y de Independencia interrumpieron el avance de la ciencia tanto en la península Ibérica como en Latinoamérica. En España la recuperación fue muy lenta; la vida científica se paralizó prácticamente hasta la aparición de nuevas ideas —el darwinismo en primer lugar— como secuela de la revolución de 1868 y la República. -
Los avances científicos del siglo XVIII prepararon el camino para el siguiente llamado a veces "siglo de la correlación" por las amplias generalizaciones que tuvieron lugar en la ciencia. -
Esta teoría fue postulada por el químico y físico británico John Dalton y sin duda tuvo lugar en la ciencia. -
Michael Faraday descubrió el fenómeno conocido como inducción electromagnética al observar que en un cable que se mueve en un campo magnético aparece una corriente. -
Esta ley tuvo lugar en la ciencia y fue enunciada por el físico británico James Prescott Joule y otros científicos (La ley de la conservación de la energía propone que la energía total está encargada de preservar la existencia de energía, a su vez, determina unos parámetros que explican por qué la energía se conserva, de qué manera se conserva, la utilidad y duración de esta) -
El descubrimiento del fenómeno de inducción magnética, contribuyó al desarrollo de las ecuaciones de Maxwell y llevó a la invención del generador eléctrico. Todo esto y lo expuesto en el punto anterior figuran el enunciado de las leyes de la electrólisis y el descubrimiento del benceno. -
Darwin estuvo influenciado por el geólogo Adam Sedgwick y el naturalista John Henslow en el desarrollo de su teoría de la selección natural, que habría de convertirse en el concepto básico de la teoría de la evolución. -
La teoría de Darwin mantiene que los efectos ambientales conducen al éxito reproductivo diferencial en individuos y grupos de organismos. La selección natural tiende a promover la supervivencia de los mas aptos. Esta teoría revolucionaria se publicó en 1859 en el famoso tratado El origen de las especies por medio de la selección natural. -
En América Latina pueden referirse como representativas de la renovación científica del siglo XIX una serie de instituciones positivistas: en México, la Sociedad de Historia
Natural (1868), la Comisión Geográfico-Exploradora (1877) o la Comisión Geológica (1886); en Argentina, el Observatorio Astronómico (1882), el Museo de Ciencias Naturales (1884), la Sociedad Científica Argentina (1872), el Observatorio de Córdoba (1870), dirigido por el estadounidense Benjamín Gould, entre otros. -
Albert Einstein desarrolló la Teoría Especial de Relatividad. Su base fueron cinco artículos publicados por la revista científica "Anales de la Física" (Annalen der Physik). Premio Nobel de Física en 1921. -
El histólogo español Santiago Ramón y Cajal obtuvo el Premio Nóbel de Fisiología y Medicina en 1906. Pionero
en la investigación de la estructura fina del sistema nervioso, fue galardonado por haber aislado las
células nerviosas próximas a la superficie del cerebro. -
El médico italiano Camillo Golgi, obtuvo este premio por sus descubrimientos sobre la estructura del sistema nervioso); también intervinieron José Rodríguez de Carracido en química, Augusto González de Linares en biología, José Macpherson en geología y Zoel García Galdeano en matemáticas. -
En 1907 el gobierno español estableció la
Junta para la Ampliación de Estudios para fomentar el desarrollo de la ciencia, creando becas para el extranjero y, algo más tarde, una serie de laboratorios. -
En matemáticas el centro innovador fue el Laboratorio Matemático de Julio Rey Pastor, cuyos discípulos ocuparon prácticamente la totalidad de cátedras de matemáticas de España. Muchos de ellos fueron becados en Italia con Tullio Levi-Civita, Vito Volterra, Federigo Enriques y otros miembros de la gran escuela italiana, cuyo manejo del cálculo tensorial les había asociado con la relatividad general de Einstein. -
Se creía que la energía era continua, pero muchos fenómenos resultaban así inexplicables. Mientras Max Planck trabajaba en los aspectos matemáticos de los fenómenos de radiación observados, Planck se dio cuenta de que la cuantización de la energía podía explicar el comportamiento de la luz. Sus revolucionarios trabajos sentaron las bases de la teoría cuántica. -
El centro de innovación en ciencias físicas fue el Instituto Nacional de Física y Química de Blas Cabrera, que a finales de la década de 1920 recibió una beca de la Fundación Rockefeller para construir un nuevo y moderno edificio. Allí trabajaron Miguel Ángel Catalán, que realizó importantes investigaciones en espectrografía, y el químico Enrique Moles. -
El físico alemán Werner Heisenberg formuló el llamado principio de incertidumbre, que afirma que existen limites a la precisión con que pueden determinarse a escala subatómica las coordenadas de un suceso dado. El principio afirmaba la imposibilidad de predecir con precisión que una partícula, por ejemplo un electrón, estará en un lugar determinado en un momento determinado y con una velocidad determinada. -
La física nuclear comenzó, por su mínimo coste, con el estudio de los rayos cósmicos. En la década de 1930, los brasileños Marcello Damy de Souza y Paulus Aulus
Pompéia descubrieron el componente penetrante o ‘duro’ de los rayos cósmicos; en 1947 César Lattes, investigando en el Laboratorio de Física Cósmica de Chacaltaya (Bolivia), confirmó la existencia de los piones -
También la genética resultó ser un campo de investigación fructífero en América Latina. En 1941 el genetista estadounidense de origen ucraniano Theodosius Dobzhansky emprendió el primero de sus viajes a Brasil donde formó a toda una generación de genetistas brasileños en la genética de poblaciones. -
En América Latina la fisiología, al igual que en España, ocupaba el liderazgo en las ciencias biomédicas. Los argentinos Bernardo Houssay y Luís Leloir ganaron el Premio Nobel en 1947 y 1970 respectivamente; fueron los primeros otorgados a científicos latinoamericanos por trabajos bioquímicos. -
El bioquímico español Severo Ochoa obtuvo en 1959 el Premio Nobel de Fisiología y Medicina. Fue el primero en
sintetizar un ácido nucleico. -
Tanto en España como en América Latina la ciencia del siglo XX ha tenido dificultades con los regímenes autoritarios. En la década de 1960 se produjo en Latinoamérica la llamada ‘fuga de cerebros'. Es la migración de individuos ya formados y de talento (por lo general para ya no regresar) a otras naciones mas desarrolladas. -
Paleoantropología: Se hace el descubrimiento de Lucy en Etiopia en 1974 en Hadar en las riberas del río Awash por el equipo del Dr. Donald Johanson. -
En Brasil, bajo la dictadura militar de la misma época (1980), un ministro fomentó la dimisión de toda una generación de parasitólogos del Instituto Oswaldo Cruz, dando lugar a lo que se llamó ‘la masacre de Manguinhos’. -
Bajo la dictadura militar de la década de 1980, los
generales expulsaron de este país a los psicoanalistas, y el gobierno apoyó una campaña contra la ‘matemática nueva’ en nombre de una idea mal entendida de la matemática clásica. -
En biomedicina, además de la neurohistología, adquirió relevancia la fisiología, dividida en dos grupos: el de Madrid, regido por Juan Negrín, quien formó al futuro premio Nobel Severo Ochoa, y el de Barcelona, dirigido por August Pi i Sunyer. Durante la década de 1920 ambos grupos trabajaron en la acción química de las hormonas, sobre todo de la adrenalina. -
Albert Einstein, el personaje más famoso del siglo XX.
Su principal trabajo sobre la relatividad espacial y general. -
Estudios del universo en general hechos por Carl Sagan, Humbert Reeves y Stephen Hawking.
