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Hans y Zacharias Janssen construyen el primer microscopio compuesto, permitiendo observar objetos diminutos y abriendo las puertas a la investigación microscópica.
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Robert Hooke, usando un microscopio, observa estructuras en láminas de corcho y las llama "células" por su parecido con celdas de monasterios.
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Anton van Leeuwenhoek, con su microscopio avanzado, observa por primera vez bacterias y protozoos, a los que llama "animáculos".
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En 1750, la citología se estancó debido a la falta de microscopios avanzados y técnicas precisas, lo que detuvo el progreso de la teoría celular hasta el siglo XIX.
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Robert Brown identifica el núcleo en células vegetales, destacando su papel central en las funciones celulares.
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Matthias Schleiden y Theodor Schwann proponen que todos los seres vivos están formados por células, las cuales son la unidad básica de la vida.
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Purkinje y Hugo von Mohl introdujeron el término "protoplasma" para describir el contenido vivo dentro de las células, lo que fue un avance clave en el estudio de la citología.
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Rudolph Kölliker identificó los óvulos y espermatozoides como células individuales y describió su rol en el desarrollo del huevo. Este avance fue fundamental para entender la reproducción y la división celular.
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Rudolf Virchow establece que todas las células provienen de otras células, consolidando el tercer principio de la Teoría Celular.
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Francesco Redi, Lazzaro Spallanzani y Louis Pasteur demuestran experimentalmente que la vida surge solo de otros seres vivos, no de materia inerte.
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Ernst Ruska y Max Knoll diseñan el microscopio electrónico, revolucionando la capacidad para observar detalles celulares a nivel molecular.
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Watson, Crick y Franklin identifican la estructura del ADN, demostrando cómo las células transmiten la información genética.