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Por orden del gobernador de Cuba Hernán Cortés partio al mande de una nueva expedición. Pero Cortes desobedecio y salio sin permiso de la isla. Contaba con 11 buques, 500 soldados e índigenas, 15 caballos y 14 piezas de artilleria. Cortés recibio los titulos otorgados por Velasquez, obtuvo el nombramiento de Capitan general y Justicia Mayor
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Llegó a Tabasco, donde los índigenas, asombrados por las armas de fuego y los caballos, se sometieron con facilidad. En Veracruz, Cortés recibio a los primero jefes de Moctezuma - Jefe de la confederacion azteca. Muchas de las tribus que con españoles encontraron a sus mujeres, eran tributario de los aztecas
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Los rapidos avances de Cortés fueron gracias a:
. La superioridad del armamento
. El espanto producido por la caballeria
. La idea generalizada de Los Aztecas de que se trataba de los enviados del Dios Queztalcoatl, quienes segun una leyenda, llegaria para perdonar las faltas cometidas -
Llegaron al rio Tabasco donde supuestamente los españoles demandaron entrar en la ciudad y no les dejaron entrar. A cambio les dieron agua y comida pero a Cortés no le pareció suficiente. Los indios maya-chontales atacaron en masa hasta que quedaron perplejos por la figura del jinete, montado a caballo (pensaban que el caballo y el hombre formaban un solo hombre centauro) y los arcabuces y cañones. Al ver la superioridad tecnológica de los españoles, se retiraron.
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Cortés decidió iniciar su marcha hacia el corazón del Imperio Mexica, con un total de 13.000 guerreros totonacas, 400 soldados españoles con armas de fuego y 15 caballos.
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Tlaxcala era el enemigo número uno de los aztecas antes de que llegaran los españoles. Los tlaxcalenses y los españoles no tardarían en forjar una fuerte alianza para acabar con la supremacía azteca.
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Vino la Matanza de Cholula, un pueblo supuestamente aliado de los aztecas, que presuntamente había planeado realizar una emboscada a Cortés, quién ante semejante rumor, decidió atacar él primero con todo lo que tenía y matando incluso a civiles desarmados dejando un total de unos 6.000 muertos. Tras esta matanza, Cholula se hizo aliada de Cortés, quizás a la fuerza…
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Cortes ordeno el avanze de sus fuerzas a travéz de la meseta de Anaheac, llegó hasta las inmediaciones del lago Texcoco, donde se hallaba la ciudad de Tenochtitlan y penetro en ella el 8 de noviembre de 1519. Le dieron un atributo que iba a "servir" como amante e interprete de Cortés, una princessa indigena llamada Malinche.
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Cortés tuvo que enfrentarse hasta con los propios españoles, pues el gobernador de Cuba, Diego de Velázquez, mandó a Pánfilo de Narváez y sus hombres a capturarle por haber partido de Cuba sin su supuesto permiso…
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Invito a Moctezuma a su recinto y lo tomo como prisionero. Los Aztecas habian perdido la confianza en su jefe, eligieron a su hermana Cuitlahuac, Moctezuma recibio una violenta pedrea, fallecio posteriormente
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Los Aztecas eligieron como jefe a Cuahtemoc quien, con los señores de Texoco y de Tiacapen, preparaba la defensa de la ciudad, pero una epidemia de viruela mermó su resistencia. Cortes atacó la ciudad , gran parte de la poblacion murió en el combate
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Un combate desorganizado por parte de los aztecas, que poco a poco fueron cayendo.
Tras la victoria española, Cortés y sus hombres puedieron regresar en paz hasta la ciudad aliada de Tlaxcala sin ser perseguidos. Días después los aztecas intentaron invitar a los tlaxcaltecas a firmar la paz con la condición de que entregaran a Cortés y sus hombres. Sin embargo los tlaxcaltecas cancelaron el acuerdo y negociaron con los españoles para participar juntos. -
Cuitlahuac es brevemente el sucesor de Moctezuma II como líder del imperio azteca.
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Cortés lo hizo en tres frentes comandados por sus colegas Alvarado, Sandoval y Olid.
A partir de aquí Hernán hizo lo siguiente: Cortar el suministro de agua a los aztecas bloqueando la presa del cerro de Chapultepec.
Obstruir los terraplenes para avanzar por ellos hacia la ciudad.
Colocar bergantines en el lago para protegerse de las canoas aztecas.
Amarrar lo antes posible y sorprender a los aztecas por los flancos y retaguardia. -
Tenochtitlán cayo en poder de los españoles y varias expediciones posteriores aseguran el dominio de la ciudad