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Durante el siglo XIX y primeros años del XX, los vagones de tercera clase eran compartimentos austeros, sin la menor comodidad, con bancos de madera duros, donde viajaban hacinados los que no podían pagar billetes de segunda o primera clase. -
El pintor francés Gustave Courbet fue muy amigo del pensador Pierre Joseph Proudhon, verdadero antecedente de las ideas socialistas. Dado a que Joseph murió Coubert decidió hacerle un homenaje. Este homenaje fue este cuadro. -
El Cuarto Estado, es el estado naciente: los artesanos y los campesinos, que se transforman en este contexto en obreros, una nueva clase social, diferente de la nobleza, el clero y la burguesía -
La huelga captura un momento de confrontación cuando los trabajadores salen de una fábrica para reunirse frente a la oficina de su empleador para protestar por sus derechos. -
El artista se sentía distanciado de la ciudad, madriguera de burgueses (era un anarquista), y quizás utiliza este desarraigo para sus vistas de la rue Saint-Honoré.