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Descubrimiento de la conducción eléctrica en el vacío
La electrónica inició su andadura cuando, 1883, el físico americano Thomas A. Edison descubrió que en el vacío, en determinadas condiciones, podían producirse procesos de conducción eléctrica. Este experimento permitió el desarrollo posterior de las válvulas de vacio.
(Foto: Thomas A. Edison en su "Fábrica de inventos", 1901) -
Desarrollo de las válvulas de vacío
A comienzos del siglo XX, el uso de las válvulas de vacío propició el rápido crecimiento de la electrónica moderna. Con estos dispositivos se hizo posible la manipulación de señales, algo que no podía realizarse en los antiguos circuitos telegráficos y telefónicos, ni con los primeros transmisores de ondas de radio.
(Foto: válvula termoiónica, también llamada válvula electrónica, válvula de vacío, tubo de vacío o bulbo) -
Aparición del transistor
Con la aparición del transistor, en 1948, se inicia la era de los semiconductores que supone una revolución en todos los campos de la electrónica. Los pequeños dispositivos de silicio, germanio o arseniuro de galio reemplazan ventajosamente a las válvulas de vacío o de gas y permiten el nacimiento de nuevas aplicaciones en el campo industrial y de las comunicaciones.
(Foto: réplica del primer transistor en actividad, que hoy pertenece a la empresa Lucent Technologies)