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Charles Robert Darwin nació en Sherewsbury el 12 de febrero de 1809. Fue el segundo hijo varón de Robert Waring Darwin, médico de fama en la localidad, y de Susannah Wedgwood, hija de un célebre ceramista del Staffordshire, Josiah Wedgwood, promotor de la construcción de un canal para unir la región con las costas y miembro de la Royal Society.
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Darwin es un típico ejemplo de ciudadano inglés a la época en que el Imperio Británico alcanza su máximo esplendor. Y esto, gracias a un proceso de expansión colonial a lo largo del mundo y la activación de un cambio en las bases económicas de la sociedad, con el paso de una referencia agrícola en otra industrial.
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- Las especies no se mantienen estáticas en el tiempo, evolucionan: Darwin demostró que los organismos no dejan de cambiar, por lo que las especies son algo dinámico.
- La selección natural es el mecanismo que permite la evolución: La teoría de la selección natural explica por qué los seres vivos evolucionan.
- Todos los seres vivos partimos de un antepasado común: observó que todos los animales que investigaba tenían algunas características en común
- Fin del antropocentrismo.
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Formuló sobre bases científicas la moderna teoría de la evolución biológica en su obra El origen de las especies
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La evolución es la idea de que los seres vivos sufren transformaciones a lo largo del tiempo. Aunque puede encontrarse de forma más o menos explícita en autores muy antiguos, sólo desde finales del siglo XVIII empezará a plantearse como alternativa seria a la idea contraria, dominante entonces, de la fijeza de las formas de vida, que se combinaba a menudo con otra más, la de la creación por acción divina.
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Finalmente, el 19 de abril de 1882, Darwin falleció muy probablemente a consecuencia de una patología vascular coronaria y cerebral. Sus restos se encuentran en la abadía de Westminster, junto a los de Isaac Newton.
