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A lo largo del siglo XX, el movimiento feminista planteó que las identidades femeninas y masculinas no son de origen biológico, sino que son impuestas por la sociedad. Ha resaltado la edificación social de la identidad; las convicciones de "femenino" y "masculino" como identidades no provienen de la genética, sino que son un provenientes de la interacción social. -
Para ellos, la identidad personal y social se moldea mediante procesos sociales imperceptibles, de identificación psicológica o de estructuras económicas. Siguiendo la línea de Freud y Marx, la identidad se forja mediante procesos sociales invisibles, de identificación psíquica o de configuración económico-política. -
Antropólogos británicos investigaron la migración de africanos, concluyendo que la identidad tribal o étnica no se desvanecería en el entorno urbano e industrial, en contraposición a la visión tradicional de modernización. Identificaron a los desconocidos en términos étnicos, resaltando que la identidad tribal o étnica no desaparecería en un entorno urbano e industrial, según la perspectiva tradicional de modernización, sino que surgiría como una forma de abordar la complejidad urbana. -
Se conceptualizaron nociones de identidad desde el enfoque de estos dos movimientos; la identidad del indígena contrastaba con la del mestizo en una relación sumamente desigual. Se reconocía que estas identidades no eran estáticas y dependían de cómo cada individuo las percibiera, lo que llevaba a etiquetar a alguien como negro o indígena. La identidad del indígena se contraponía a la del mestizo en un vínculo de poder marcadamente desigual -
Los pensadores estaban socavando la posición del conocimiento, ya que la veracidad no era algo que pudiese ser desenterrado o desvelado, sino que se construía. En consecuencia, no únicamente los científicos y eruditos de naciones desarrolladas tenían el privilegio de declarar la verdad; por el contrario, parecía que las afirmaciones de verdad promulgadas a lo largo de los años a veces excluían o discriminaban a ciertos grupos, como las mujeres y la población negra. -
Fredrik Barth centró su atención en el concepto de la Barrera étnica, argumentando que esta también se establecía por medio de la percepción que los actores tenían de determinadas diferencias culturales. Aunque los atributos culturales pudiesen cambiar, la barrera podía permanecer. Se consideraba el aspecto situacional de la identidad. -
Las identidades de las minorías y colectivos subordinados atraparon la atención global; tal como sucedió con la descolonización, el movimiento negro en los Estados Unidos y la migración hacia Europa y Estados Unidos, se estaban forjando sociedades multiculturales. -
Según su enfoque, la identidad es una forma no formal de organización (económica y política); al analizar así las dinámicas de poder desde la perspectiva relativa a las relaciones entre grupos étnicos específicos. Estas investigaciones marcaron el inicio del estudio de las identidades, sin embargo, no se comprendió plenamente la fluidez del fenómeno y su naturaleza situacional. -
La respuesta a todas estas interrogantes radica en la identidad tukana, y no existe una única identidad verdadera; todas son híbridas y ninguna es pura. (García Canclini, 1989) -
La política de la identidad se desarrolla en un terreno donde ambas tendencias coexisten en tensión. Los grupos indígenas, en ocasiones, emplean representaciones esencialistas de su propia historia e identidad. -
Stuart Hall sostiene que durante la Ilustración predominaba la noción individualista del sujeto como entidad racional, soberana y autónoma. En 1996 plantea que el esencialismo suponía que una persona o grupo social tenía cierto carácter cultural definido y más o menos permanente. "La identidad es inestable". Zygmunt Bauman afirma que "la identidad como tal es un invento moderno". -
La identidad surgió en América Latina durante los tiempos de independencia. Desde entonces, la situación de los afrodescendientes y los indígenas se plantea como obstáculos para el progreso nacional. Incluso en el siglo XX, en países como México, Brasil y, en menor medida, Colombia, se buscaba establecer una nueva identidad de nación mestiza, en la cual los afrodescendientes y los indígenas debían ser integrados. -
No existe una única "verdadera identidad" para nadie. La identidad debe ser apreciada como algo profundamente sentido, como una parte de la psique y el cuerpo de cada ser. Sin embargo, no existe una única identidad verdadera ni para un grupo ni siquiera para un individuo. Al comprender esto, surge la cuestión sobre las posibles consecuencias de optar por una versión particular de identidad en lugar de otra.