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Alfred Wegener
A principios del siglo XX, Wegener estableció la hipótesis de la deriva continental. Wegener propuso que los continentes se separaron a través de la corteza de las cuencas del océano, lo que explicaría porque los contornos de muchas líneas de la costa (como América del Sur y África) parecieran encajar juntas como un rompecabezas. A demás de esto, el registro fósil fue de gran ayuda para su investigación. -
Arthur Holmes
Sugirió que el flujo convectivo de la roca calentada del manto situado bajo la corteza podría proporcionar la fuerza motriz necesaria, es decir, que cuando el material rocoso que se encuentra en las profundidades del manto se calienta, se vuelve menos denso y sube a la superficie, donde se enfría y se hunde para posteriormente volver a calentarse y subir de nuevo. Sin ninguna otra prueba de este tipo de mecanismo, la teoría de la deriva continental consiguió atraer a pocos adeptos. -
Tuzo Wilson
La teoría de expansión del fondo oceánico fue propuesta por Tuzo Wilson hacia la mitad del siglo XX y está sustentada en observaciones geológicas y geofísicas que indican que las cordilleras meso-oceánicas funcionan como centros donde se genera nuevo piso oceánico conforme los continentes se alejan entre sí. -
Marie Tharp
Basándose en las mediciones del fondo del océano Atlántico realizadas con un sonar, creó el primer mapa del lecho oceánico, en este mapa se podía apreciar la cordillera más larga del mundo pero a demás en medio un gran surco central, una fosa especie de corte en la tierra. Años después se descubrió que ese surco era la división entre dos placas tectónicas. -
Harry Hammond Hess
Propuso la expansión del fondo oceánico, aportando a la teoría de la deriva continental. Hess combinó las mediciones realizadas en varias travesías para crear un boceto de mapa de contorno del fondo marino, y en el transcurso de su servicio militar descubrió y realizó mapas de alrededor de 100 montañas submarinas con cimas llanas. -
Frederick Vine
Fred Vine, en la Universidad de Cambridge, plantean la posibilidad de que exista una conexión entre la expansión del fondo marino y las "franjas" de inversión magnética del fondo marino. -
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Allan Cox
Allan Cox, Richard Doell y Brent Dalrymple, del U. S. Geological Survey, y McDougall, de la Universidad Nacional Australiana, determinan la cronología de las inversiones del campo magnético de la Tierra a partir de las mediciones realizadas en flujos de lava terrestres. -
Xavier Le Pichon
Propuso un modelo computacional del modelo de las placas tectónicas. -
Jack Corliss
Se descubren las primeras fuentes termales del fondo marino en la fisura de las Galápagos durante una expedición dirigida por Jack Corliss, de la Universidad estatal de Oregón, y Robert Ballard, de la institución oceanográfica Woods Hole. Los científicos encontraron comunidades de animales únicas e inesperadas que habitan en las fumarolas del fondo marino.
