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Grecs introduisent Muscat et Bourboulenc dans la région
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Apportent la vigne et formalisent sa culture
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Lors de la 2ᵉ guerre punique, Hannibal marche sur Rome avec des éléphants. Il aurait emprunté la future Via Domitia, reliant l’Italie à l’Espagne via le sud de la Gaule.
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Plantée sur les collines autour de Narbonne
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Reliait les Alpes aux Pyrénées en traversant toute la province narbonnaise. Cet axe fut d’abord d’usage militaire, puis commercial. Sa conception était finalement très proche de nos routes actuelles. L'autoroute A9 longe souvent son tracé.
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Déclin de la production viticole en Gaule suite aux pillages des tribus germaniques et à la chute de l’Empire. Les moines prirent le relais pour préserver la viticulture.
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Au début du Moyen Âge, le Languedoc était un centre culturel où les troubadours, chantant en occitan, prônaient l'amour courtois et le noble comportement, en opposition à l'idée chrétienne de la femme tentatrice. Ils remettaient en question la notion de "naissance noble", affirmant que la noblesse dépendait de l'esprit et des actions. Critiquant l'Église catholique et soutenus par les Comtes de Toulouse, eux-mêmes Cathares, ils alimentaient les tensions dans la région.
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À partir du VIe siècle, les moines sont devenus les principaux producteurs de vin, structurant la viticulture en organisant les parcelles, en plantant des cépages adaptés aux sols et en documentant leurs méthodes.
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Charles Martel était maire du palais des Francs et vainqueur des musulmans à la bataille de Poitiers en 732, empêchant leur expansion en Europe. Grand-père de Charlemagne, il est une figure clé de l'ascension des Carolingiens (dynastie de rois francs, fondée par Pépin le Bref, qui a régné sur une grande partie de l'Europe occidentale, notamment à travers Charlemagne)
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Commence la marche de 23 ans vers la Gaule
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Les musulmans sont vaincus par Charles Martel lors de la bataille de Poitiers en 732.
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Charlemagne, roi des Francs, conquiert une partie de la Péninsule Ibérique. Toulouse et Barcelone servent de places fortes pour bloquer les incursions basques et musulmanes.
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Il forme une union dynastique avec le Royaume de Majorque, réunissant les deux régions sous un même dirigeant.
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L'Abbaye de Frontfroide, bénédictine (axée sur le travail et la prière), s'est rapidement convertie au mouvement cistercien (réforme des bénédictins visant une vie plus austère). Elle est devenue la plus prospère abbaye de Chrétienté (l'ensemble des pays chrétiens) et un bastion du catholicisme traditionnel dans une région influencée par la foi cathare (un mouvement chrétien dissident rejeté par l'Église catholique). Aujourd'hui, elle continue de cultiver la vigne et de produire du vin.
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Les Cathares, un mouvement chrétien du XIe siècle en Occitanie, prônaient la réincarnation, l'égalité des sexes et le végétarisme. Ils rejetaient l'incarnation du Christ et considéraient que le divin était une essence pure. En réponse, le Pape Innocent III lança une croisade contre les
cathares appelée la Croisade contre les Albigeaois (1209-1229), qui tourna rapidement en génocide, tuant des centaines de milliers de personnes. L'Inquisition suivit pour éradiquer les hérétiques. -
Fondée en 1139 comme monastère bénédictin et devenue cistercienne en 1159, l'Abbaye de Valmagne a atteint son apogée au Moyen Âge. Aujourd'hui, elle appartient au Comte de Turenne et possède des vignobles et des chais.
- Les bénédictins suivent la règle de Saint Benoît, axée sur le travail et la prière. Les cisterciens sont une réforme des bénédictins, cherchant à mener une vie encore plus austère et simple, avec un focus sur le travail agricole et la prière.
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Un accord entre les rois d'Angleterre et de France accorde aux vins de Bordeaux un statut préférentiel, empêchant la vente de vins d'autres régions par les ports de la Gironde. Ce « privilège bordelais » limite l'accès des vins du Midi au marché britannique jusqu'à son abrogation en 1776.
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Les Cathares furent écrasés par les croisades et l'Inquisition, et les Comtes Occitans (notamment Toulouse, Foix, Carcassonne) furent dépossédés de leurs terres (territoires qui appartenaient à des seigneuries ou des comtés autonomes). Ces terres furent annexées et intégrées dans un territoire français en expansion. Le Roussillon resta sous la couronne d'Aragon.
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Arnaud de Villeneuve, physicien et alchimiste de Montpellier, découvre l'art du vin fortifié, en ajoutant un spiritueux au moût pour obtenir un vin sucré stable.
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Le procédé est breveté par le Roi de Majorque, lançant un commerce de Vins Doux Naturels
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Comprenant les îles Baléares et le Roussillon, il est incorporé à l'Aragon en 1349. Le Roussillon, alors catalan, sera plus tard intégré à la France.
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Les moines de l'Abbaye de Saint-Hilaire, entre Carcassonne et Limoux, découvrent que le vin laissé reposer pendant l'hiver est devenu légèrement pétillant à cause de la fermentation redémarrée au printemps.
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Conflit religieux entre Protestants et Catholiques bien que centrée sur l'Allemagne, touche toute l'Europe, dont le Languedoc, anti-catholique après le massacre des cathares, soutient les Protestants et souffre énormément pendant cette période.
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Met fin aux hostilités militaires et redéfini la frontière franco-espagnole sur les Pyrénéess. Le Roussillon est réintégré à la France, mais la culture et la langue catalanes restent profondément ancrées dans la région jusqu'à aujourd'hui.
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Apparition du Porto dans la vallée de la Douro au Portugal. quatre siècles après les Vins Doux Naturels du Roussillon.
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supervisé par Pierre-Paul Riquet, est achevé sous le règne de Louis XIV, le Canal reli Bordeaux à Sète, de l'Atlantique à la Méditerranée.
Cependant, l'augmentation des échanges avec l'Atlantique ne se produit pas immédiatement en raison des réactions protectionnistes des Bordelais. Seuls 5% des volumes de vin du Languedoc-Roussillon transitent par le canal. -
Bordeaux subit quatre millésimes catastrophiques et est contraint d'acheminer des vins du Midi pour soutenir son commerce avec l'Angleterre et l'armée française.
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La majorité des vins produits étaient blancs, à base de Clairette et Piquepoul, destinés à la production de Brandy. En Roussillon, les vignes étaient plantées principalement de Muscat, Macabeu, Grenache et Carignan pour les Vins Doux Naturels.
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la plantation de vignes s'intensifie sur les coteaux rocheux du Languedoc-Roussillon. Ces zones difficiles étaient idéales pour la viticulture, et l'agriculture des terres basses et fertiles se concentrait sur les fruits, légumes et céréales.
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Après l'interdiction de l'expansion des vignobles à Bordeaux (afin de maintenir la qualité du vin produit et éviter une surproduction qui pourrait nuire à son image et à son prix sur le marché), les autorités du Languedoc-Roussillon encouragent la plantation de vignes pour augmenter les revenus des paysans dans les zones marginales.
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Abrogation du « privilège bordelais », permettant aux vins du Midi, notamment ceux du Languedoc-Roussillon, d'atteindre enfin le marché britannique.
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La demande de boisson par les armées napoléoniennes conduit à la plantation de 25 000 hectares de vignes. (terrain de foot = 0,7 hectare)
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Les vins du Languedoc étaient pâles, minces et légers et souvent coupés avec les vins plus pigmentés et puissants d'Algérie.
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les deux tiers de la production de vin du Languedoc étaient encore destinés à la distillation.
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Les liaisons ferroviaires sont étendues à Bordeaux et d'autres villes côtières atlantiques.
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Avec l'expansion ferroviaire, la production de vin dans l'Hérault quadruple.
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Entre 1850 et 1875, plus de 200 000 hectares de vignes ont été plantés en France, dont 135 000 hectares dans le Languedoc. Dans le Roussillon, les plantations ont explosé, passant de 9 000 hectares en 1740 à 76 000 hectares en 1870.
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Le chemin de fer relie Paris à Lyon et Marseille, ouvrant de nouveaux marchés vers le nord. Cela rend le Canal du Midi obsolète, car les liaisons ferroviaires rapides prennent le relais.
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Première apparition du phylloxéra dans le Languedoc
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Le parasite du phylloxéra, dévaste les vignes du Languedoc mais la région fut la première à se remettre en replantant des vignes greffées.
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Il y a environ 150 ans, un moine bénédictin nommé Dom Pérignon séjourne à Saint-Hilaire (entre Carcassonne et Limoux), comprend le phénomène et perfectionne la méthode de vinification en Champagne. Il retourne en Champagne et, avec d'autres maîtres de chais, développe la méthode champenoise, qui implique deux fermentations alcooliques et un ajout contrôlé de sucre et de levures pour produire des bulles constantes. Cependant, à son époque, les bulles étaient considérées comme un défaut.
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Les vignerons se rassemblent pour la production et la commercialisation de leur vin.
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L'accent mis sur la production de vins de quantité fit chuter les prix (un hectolitre de 30 francs en 1880 à 10 francs en 1900). Le mécontentement des vignerons entraîna des émeutes, réprimées par Clémenceau, avec cinq morts. Marcellin Albert, leader pacifique, obtint une rencontre avec Clémenceau, aboutissant à des réformes, dont la "Déclaration de Récolte", qui oblige chaque producteur à déclarer la quantité de vin produite annuellement.
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Suite à la crise économique et à la forte solidarité des vignerons, 15 coopératives sont créées dans la région du Languedoc-Roussillon.
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Le système des Appellations d'Origine Contrôlée fut créé pour protéger l'authenticité des vins, avec des premières AOC pour des vins comme Rivesaltes, Maury, Banyuls, et Muscat de Fontignan.
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Clairette du Languedoc 1ère AOC vin tranquille blanc
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Les coopératives représentent plus de 90% de la production totale de vin dans la région.
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La majorité des vins produits étaient blancs, à base de Clairette et Piquepoul, destinés à la production de Brandy. En Roussillon, les vignes étaient plantées principalement de Muscat, Macabeu, Grenache et Carignan pour les Vins Doux Naturels.
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Introduction de la catégorie "Vins de Pays" (VDP) en France. L'objectif était d'offrir aux producteurs de vins une certaine flexibilité pour expérimenter en dehors du cadre strict des AOC (Appellations d'Origine Contrôlée), permettant une production moins contraignante.
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Le Languedoc, en particulier, se lança dans une concurrence avec la croissance rapide des vins issus de régions viticoles non européennes (Amérique, Australie, etc.), en mettant en avant des vins à base de cépages français. La stratégie s'avéra efficace, et en une décennie, les Vins de Pays devinrent une catégorie importante sur les marchés mondiaux.
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Sous l'influence de la demande commerciale et des subventions européennes, les producteurs se mirent à planter des cépages "internationaux" tels que le Merlot, le Cabernet Sauvignon, la Syrah et le Chardonnay.
Changement dans les priorités, passant de la quantité à la qualité. -
Création des "Vins de Pays d'Oc", une sous-catégorie qui permit d'inclure des raisins provenant du Roussillon et du Languedoc, favorisant ainsi une diversité et une ampleur de production.
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En moins de 10 ans, les Vins de Pays deviennent une catégorie importante sur les marchés mondiaux, en grande partie grâce à l'exportation de vins de qualité compétitifs.
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La crise viticole de 2000 en France résulte d'une baisse de la demande intérieure, une chute des prix à l'exportation et un excédent de production. Cela a mis de nombreux producteurs en difficulté, entraînant des surplus importants. En réponse, des mesures comme l'arrachage de vignes ont été prises pour réduire la production. Bien que ces ajustements aient permis de rééquilibrer l'offre et la demande, la reprise a été lente en raison de la faible croissance de la consommation mondiale de vin
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Ces dernières 15 années, plus de 150 000 hectares de vignes sont arrachés, dont près de 10 000 hectares par an dans le Languedoc et 600 hectares par an en Roussillon. Certains sont replantés avec des variétés de meilleure qualité, mais beaucoup sont remplacés par des cultures comme le tournesol, les céréales ou les oliviers.
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Bordeaux, jusqu'alors réticent à adopter ce système, introduisit ses propres Vins de Pays. Cela marqua une évolution dans la région.
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Environ 71% de la production de vin provient toujours des coopératives.
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- Production réduite à 11 millions d'hl,
- Nouvelles appellations créées, renforçant la diversité et la reconnaissance de la région
- Nombre croissant de domaines adoptent des pratiques respectueuses de l'environnement
- L’arrivée d’investisseurs extérieurs et les échanges avec des vignerons d'autres régions contribuent à son essor
- Stratégie marketing collective permettant à la région de gagner en réputation
- Production plus basse qu'il y a 10 ans, mais la qualité n'a jamais été aussi élevée
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5 des 7 dernières années : Déclarées affectées par la sécheresse, entraînant une augmentation de 25% des prix du vin en vrac en une seule année.
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La production viticole est revue à la baisse en raison de la sécheresse dans de nombreux départements, et une pénurie de certains vins est envisagée pour les années à venir.
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Aujourd'hui 8 producteurs sur 10 continuent de confier tout ou partie de leur récolte aux coopératives