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carlos I
(1516-1556) Hereda de los Reyes Católicos (España y los territorios de ultramar) y de Maximiliano de Austria (Sacro Imperio Romano-Germánico y territorios europeos) un vasto imperio que le condiciona en su política: conservar un imperio católico. Para ello lucha a diestro y siniestro contra protestantes (los principes alemanes) y franceses (por los territorios italianos). -
Felipe II
(1556-1598) Hereda de su padre sólo la parte española, pero añade al imperio Portugal y sus territorios coloniales. Firma la paz contra los franceses (Paz de Cateau-Cambresis), pero mantiene la lucha contra protestantes ( en Flandes) y contra Inglaterra, y será el gran azote de los turcos otomanos en el mediterráneo. -
Felipe III
(1598-1621) Logra un periodo de tranquilidad exterior con la Paz con Inglaterra y la Tregua de los Doce Años en las guerras de Flandes, sin embargo, apoyará a los parientes de Viena (los Habsburgo) en la Guerra de los Treinta Años. -
Felipe IV
(1621-1665) Su reinado estuvo dominado por la figura del Conde-duque de Olivares durante gran parte del reinado. Tuvo que hacer frente a revueltas en Cataluña y Portugal en 1640 y obtuvo la derrota en la Guerra de Flandes (Paz de Munster) y firmó la paz con Francia por su enfrentamiento en la Guerra de los Treinta Años ( Paz de los Pirineos). A partir de aquí, España perderá la hegemonía mundial. -
Carlos II
(1665-1700) Concede la independencia de Portugal, y gobierna con gran intervención de extranjeros. No tuvo descendencia, por lo que dejó su herencia a Felipe d’Anjou (de los Borbones de la familia real francesa). La defensa por parte de otros de que el trono debía ir para Carlos de Habsburgo, desencadenó la guerra de Sucesión (1700-1715), que finalizó con la victoria de los borbones.
