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Estas dos disciplinas son afines hace millones de años y hasta la actualidad. Desde los antiguas sistemas de clasificación de las enfermedades y las teorías de los germenes, hasta los estudios avanzados en nuestra actualidad.
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Según la Medicina ayurvédica, la enfermedad es el desequilibrio entre las fuerzas de la tríada, es decir entre la bilis, el viento y la flema, pero especialmente por el efecto del viento. Una trilogía
similar se encuentra en la medicina azteca antigua,
en la cual la salud depende del equilibrio entre tres
fuerzas: tonali, localizada en la cabeza; teyolia,
ubicada en el corazón e ihiyotl, situada en el
hígado. -
Dioses como Ceres, Bacchus, Minerva, Venus y Flora fueron dioses protectores de la agricultura romana y,
en honor a los dos últimos, se celebraban anualmente los festivales Robigalia y Floralia. Igualmente, Tlaloc, Chac, Itzaman fueron deidades aztecas y mayas para regular la lluvia, la cosecha o el cultivo del maíz. -
La teoría astral tuvo un gran impacto en el tratamiento de las enfermedades en la la agricultura. Culturas como la primitiva practicaban una guía sobre los ciclos lunares para las fechas de siembra y practicas mensuales con el fin de preservar la salud de las plantas y obtener una buena cosecha. La enfermedad fungosa "roya de la cebada", se basaba en los astros, porque su gravedad coincidía con la luna llena, o porque era una especie de pudrición causada por el calor astral. -
La teoría astral, cósmica plantea que las estrellas y los planetas afectan el comportamiento de las personas y de las plantas, y le concede un lugar privilegiado a la luna por sus efectos gravitacionales. En el Medioevo, algunas academias científicas difundieron la hipótesis de que la conjunción de Saturno, Júpiter y Marte era la causa de la peste negra, y que había producido un material gaseoso y contaminante que se fijó alrededor del corazón y de los pulmones. -
Hipocrates tenia la teoría sobre como el mundo físico está compuesto de 4 elementos: tierra, aire o viento, fuego y agua que poseen las cuatro cualidades de la naturaleza: calor, frío, sequía y humedad; de manera tal que cualquier cosa, es una mezcla de los 4 elementos. Un análisis de la literatura fito patológica clasificaba a las enfermedades en dos grupos, internas y externas. Las primeras causadas por la bilis y la flema, y las segundas por el medio ambiente y los insectos. -
En cuanto a la agricultura, se siguieron los mismos principios y las mismas tácticas "terapéuticas" de la medicina religiosa, basados en conjuros, ofrendas a dioses y sacrificios de animales. Para proteger la cebada de la enfermedad "samana", los babilonios y sumerios
le rendían culto a la diosa Ninkilim desde el momento de la germinación de la semilla; y para ahuyentar la enfermedad fungosa "mehru", las prácticas eran los ritos mágicos, los encantos y los conjuros. -
La literatura agrícola tenia creencias populares y supersticiosas, algunas relacionados con las cosechas, y otras dirigidas contra las enfermedades. Según Orlob los romanos en la era pre cristiana llevaban a cabo un rito que consistía en levantar una especie de barrera viva con terneros y cerdos alrededor de los lotes sembrados con el fin de proteger los cultivos. Las enfermedades de algunas plantas se combatían con orina humana o heces esparcidas alrededor de los árboles. -
Existía demasiada unión entre la medicina y la religión pues cada pueblo y cada enfermedad tenían sus propios
dioses y santos, y a veces, un mismo santo protegía
contra varias enfermedades. Para las antiguas comunidades asentadas entre los ríos Tigris y Eufrates, el demonio Axaxazu era el responsable de la icteria, Askhu, de la tisis, y entre los aztecas el dios de la lluvia - Tlaloc- tenía el poder para ocasionar y curar la lepra y otras enfermedades de la piel. -
En todo el mundo la magia o la hechicería emergió como construcción mental de la enfermedad, relacionada con teorías demoníacas, curanderismo o chamanismo.
La "muerte negra" de 1347, decían, fue predicha 14 años antes en China por una serie de acontecimientos anormales desde fuertes sequías, abundantes lluvias, hundimiento de montañas,soplo de vientos apestados, etc, ligados directamente con hechicería. -
Diversos autores han tratado teorías acerca de las cuasantes de enfermedades. Galeno, resaltó la causa eficiente de la enfermedad, que tenía 2 componentes: la causa inicial; factores ambientales como el frío y el calor, y la causa antecedente: la predisposición del cuerpo a ser afectado por una determinada enfermedad. Para Finlay, había tres categorías de causas: las individuales,, las atmosféricas y las telúricas . -
Para el doctor Thomas Short, la epidemia de influenza de
1510 en Londres fue anunciada cuatro años antes
por la aparición de cometas, la erupción del volcán
Vesubio, la caída de una lluvia roja y terremotos
continuos, pero cada evento tenía un significado.
Los meteoros indicaban el inicio de la epidemia, los
terremotos y volcanes, su terminación, y las lluvias
sangrientas, su intensidad, todo debido a los malos espíritus. -
La teoría del germen esta ligada también a pensadores que previamente abordaron el tema, la mayoría de manera empírica y filosófica. En el campo especulativo, el médico medieval Girolamo Fracastoro se refería a las "semillas" de la sífilis, Thomas Sydenham, empleó el término "partículas morbíficas", Jakob Henle y Edwin Klebs iniciaron la fase experimental a mediados del siglo XIX. -
Gracias a las ciencias agropecuarias, se había llegado a la conclusión de que el cultivo en medios artificiales de laboratorio no era un criterio necesario y absoluto para determinar la causalidad de una enfermedad infecciosa. -
Tiene una estrecha relación la enfermedad con los miasmas. los miasmas eran exhalaciones pútridas y vapores o gases
liberados por la materia orgánica vegetal o animal
en descomposición; eran la unión de varios gases o el
desequilibrio entre los mismos. El cólera, según Max von Pettenkoffer, se contraía por la inhalación de un gas venenoso emanado de la tierra y durante la peste negra de la Edad Media, se andaba con tapabocas para evitar ser contaminados por la peste. -
La teoría microbiana de la enfermedad, fundamentada en la observación experimental, buscaba encontrar la verdadera causa real de las enfermedades. Fueron las investigaciones de Louis Pasteur y Robert Koch, que mediante estudios para comprender la causa de la infección urinaria en el hombre y las investigaciones etológicas en heridas respectivamente,comprobaron las causas necesarias de las enfermedades (microorganismo presente en el hospedero enfermo y ausente en el hospedero sano). -
Con base en la Antropología médica y la Sociología, la ciencia médica analiza la enfermedad desde distintas perspectivas. Un primer enfoque corresponde a la enfermedad vista por el enfermo mismo, sus percepciones y su propia interpretación del funcionamiento de su cuerpo; el segundo adquiere
una dimensión social en torno a la interpretación colectiva de enfermedad por un grupo social; y la perspectiva médica, con el método científico; entidades patológicas y las condiciones de salud del enfermo -
La Microbiología médica y la Fitopatología fueron disciplinas gemelas en cuanto a la etología de las enfermedades, debido a la influencia de los movimientos socioculturales y científicos y a
diversas ciencias. La medicina contribuyó al esclarecimiento de conceptos filosóficos y planteó un sistema de clasificación de enfermedades mientras que la fitopatologia participo en la construcción de un modelo experimental para el estudio de la etología de las enfermedades.