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A mitad de los años cincuenta del siglo pasado, en Estados Unidos, el teólogo
protestante J. Fletcher encendió un debate con su libro Morals and Medicine, en el
cual sostenía la importancia de la libertad de cada quien de autodeterminarse, en
base al principio de autonomía. -
término que fue encontrado por primera vez publicado en
1969, esta sería una novedad para el itinerario histórico de la bioética, desde el
momento que si queremos entender moralidad como sinónimo de moral. -
A propósito de los primeros años de la Bioética es necesario dar un pequeño paso
atrás, para recordar que en 1969 en Nueva York era fundado por el filósofo D.
Callahan y el psiquiatra W. Gaylin el Hastings Center o bien el Institute of Society,
Ethics and the Life Sciences, con la intención de proveer una normativa que
regulara las experimentaciones, que en dicho período se desarrollaban sin ningún
control e incluso sin escrúpulos -
La palabra inglesa Bioethics,
localizada por primera vez en literatura, fue usada por el oncólogo estadounidense
Van Rensselaer Potter. Bioethics es una palabra compuesta por bio, vida, y ethos,
ética, o mejor dicho, reflexión sobre los comportamientos humanos -
Desde sus inicios han
tenido como colaboradores a eminencias de la ciencia y de la cultura, como P.
Ramsey, notable teólogo protestante, llamado por Hellegers a enseñar en su centro
y cuyas lecciones confluyeron en dos volúmenes que contribuyeron a hacer conocer
la Bioética en Estados Unidos: Thepatient as person y Fabricatedman, ambos
publicados en 1970. -
Potter en 1971, publicaba el volumen Bioethics: a Bridge to the Future, donde
sostenía que el rol principal de la bioética debía consistir en un puente construido
hacia el futuro, en el cual se debía pensar en la supervivencia de una vida, por la
cual era necesario buscar una calidad más que aceptable -
Nos encontramos ahora frente a otro de los pioneros de la Bioética, Andre
Hellegers, ginecólogo y obstetra de origen holandés que fundó en Washington, al
interior de la Universidad de Georgetown, en 1971, The Joseph and Rose Kennedy
Institute for the Study of the Human Reproduction and Bioethics. -
. En 1972, el clínico Luigi Condorelli, eminente figura que ha dado brillo a la
escuela clínica italiana a nivel internacional, sostenía que: ha ido decayendo
fuertemente la preparación ética de los jóvenes que estudian medicina: preparación
que mas bien debería ser particularmente cuidada si se quiere salvar la
espiritualidad de las más humana de las profesiones. -
En España fue fundado en 1975 el primer Centro de Bioética en Europa,
específicamente en Barcelona, el Instituto Borja de Bioética, dirigido por F. Abel,
que había sido colaborador de Hellegers -
En el Kennedy Institute of Ethicsson numerosos los centros de investigación y formación, numerosas las publicaciones, los libros y revistas; algunos nombres, como el de E. Pellegrino, que junto a D.C. Thomasma, ha puntualizado en la óptica de la ética de las virtudes la compleja relación médico-paciente y de W.T. Reich, curador en 1978
de la primera edición de la monumental Encyclopedia of Bioethics -
en la cual no solo era nominado por primera vez
el término bioética, sino que son afrontadas numerosas problemáticas entre las
cuales el aborto y la eutanasia, siguiendo el destello de la también importante
encíclica Veritatis Splendor de 1993.