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La primera etapa "es una trabajosa búsqueda y final consecución de logros y aparente asentamiento"
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Nace Friedrich Fritz Salomón Perls en las afueras de Berlín. Tercero y último hijo, único varón. Su padre Nathan es comerciante, francmasón. Su madre Amalia es judía practicante, de origen pequeño burgués.
Creció en un ambiente familiar difícil. -
Y a los 22 años, entra como voluntario a la Cruz Roja.
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Durante nueve meses en Bélgica vive experiencias traumatizantes, siendo herido por una granada antes de ser repatriado y hospitalizado.
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A los 27 años obtiene su Doctorado en Medicina.
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Dicha certificación no la consigue.
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"Es terriblemente inseguro de sí mismo, feo, débil, encorvado, despreciado por su padre, padece de un entorpecimiento crónico", secuela de la guerra. Duda de su potencial sexual y se dice "embrutecido por la masturbación". (Ginger, 1993:53).
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A causa de su sentimiento de culpa, en una estable vida emocional es llevado al psicoanálisis con Karen Horney.
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Su mentor es el psicoanalista ortodoxo Eugen Harnick, de nacionalidad húngara.
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Fritz Perls se escapa a Sudáfrica con la llegada del nazismo.
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Viaja ilusionado a conocer a Freud, durante el Congreso Internacional de Psicoanálisis de Praga.
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En la Segunda Guerra Mundial, Perls se alista en la armada como Médico Oficial y durante cuatro años participa como psiquiatra en Sudáfrica.
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Esta segunda etapa se caracteriza por el "desasosiego de vacilaciones, de rupturas e ilusiones, de experiencias y trasiegos en busca de sí mismo".
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Perls funda el llamado Grupo de los siete: Isadore From, Paul Goodman, Paul Weitsz, Elliot Shapiro, Silvestre Eastman, Fritz Perls y Laura Perls. Después ingresa Ralph Hefferline
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Se publica el libro Gestalt Therapy, Excitment and Growth in the Human Personality, donde aparece su forma de trabajo, que en adelante será conocida como "Terapia Gestalt".
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Ralph Hefferline y Friedrich F. Perls fundan el primer Instituto Gestalt: El Instituto Gestáltico de Nueva York
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Durante su viaje a Miami establece una relación con su clienta de 32 años, Marty Fromm, una mujer "tímida, neurótica, frígida y nunca hace el amor con su marido".
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El LSD le revela aspectos paranoicos de su personalidad y celos patológicos.
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Perls viaja a los Ángeles, donde Jim Simkin le apoya a dejar el consumo frecuente de LSD y le ayuda a reiniciar su trabajo profesional.
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La tercera etapa es de "logro verdadero, de fundamental beatitud y sabiduría, de reconocimiento mayoritario, de autenticidad finalmente alcanzada".
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Fritz inicia su trabajo en Esalen, en seminarios con apenas público para sostener, en parte debido a la exigencia de Simkin de exigir requisitos mínimos de titulación y experiencia clínica, postura que irá eliminando más adelante, para llegar a lo que Dick Price expresaba como "dar formación a los competentes más que a los calificados".
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Perls junto con Virginia Satir le propusieron a Mike Murphy construirse una casa de nombre instituto Esalen.
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En Perls se hace evidente su actitud viviente de una relación yo-tú, de relación persona a persona, en donde se siente a sus anchas.
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Expondrá entre notas autobiográficas, que le dan a conocerse como persona, y los aspectos teóricos y prácticos de la terapia Gestalt.
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Sol Kort, funcionario de la Universidad de British Columbia (Canadá) invitó a Fritz a dar una conferencia en la que obtuvo muy buena recepción.
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Autores como Jack Gaines, como Martín Shepard y Fritz en su Dentro y fuera del tarro de basura, han dejado narraciones acerca de su reacción al éxito popular que estaba teniendo el trabajo con los llamados "grupos de encuentro".
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Perls aún dirige un taller en New Hampshire y un programa para una asociación en Concord (Massachusetts).
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El sábado, después de un ataque cardiaco muere Fritz Perls a la edad de 77 años.
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Sus escritos aparecen póstumamente.
