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En torno a este año el pueblo griego comenzó a prestar atención a la naturaleza y a cuestionarse acerca de cómo se componía y de qué elementos la formaban
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El filósofo griego Tales de Mileto pensó que todas las sustancias, pasando por un número determinado de pasos, podían transformarse en cualquier otra. Eligió como sustancia básica el agua, ya que es fundamental para la vida. Esta teoría fue bastante aceptada en la época.
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Este filósofo griego llegó a la conclusión de que el elemento fundamental del que hablaba Tales, debía ser el viento puesto que constituía el universo.
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Anaxímedes pensó que la sustancia debería hacer notable el cambio y escogió el fuego, ya que está en constante cambio
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Se fue al sur de Italia dejando atrás muchos discípulos, uno de ellos, llamado Empédocles, trabajó en ea sustancia que creó el universo. Ese trabajo decretó en que no tenía por qué ser sólo un elemento, sino que podían ser 4: fuego, aire. agua y tierra que añadió el discípulo.
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Fue un discípulo de Leucipo que trabajó en la divisibilidad del átomo,proponiendo cuestiones como cuándo dejará de ser imposible dividirlo y otras por el estilo. Terminó decretando que, llegado a un punto, cualquier partícula sería atómica (indivisible). Además, supuso que el átomo de cada partícula sería distinto. Esta teoría era una paradoja para los filósofos y no fue aceptada. No se volvió a hablar de ella hasta 2000años después.
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Aristóteles, uno de los más influyentes filósofos griegos, aceptó la teoría de los cuatro elementos añadiendo que éstos han de poder combinarse, excepto propiedades opuestas como fuego y agua. Así, se daba lugar a fuego, aire frío y tierra. A pesar de todo ello, los cuerpos celestes no presentaban las mismas características; Aristóteles pensó que había un quinto elemento, al que llamo Éter.
