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547 BCE
Tales de Mileto, Anaximandro, Empedocles o Demócrito
Constituyen la primera revolución científica al rechazar lo sobrenatural en favor de explicaciones materialistas. -
440 BCE
Parménides y posteriormente Pitágoras
Con el desarrollo de la metafísica influída por las matemáticas, la obsesión por la geometría llevó a la búsqueda de realidades inmu- tables o esencias bajo las apariencias cambiantes. (Esencialismo) -
347 BCE
Platón
Cuatro dogmas. Estos fueron el ya mencionado esencialismo, el concepto de un cosmos vivo y armónico, el concepto de un creador en lugar de la generación espontánea y el énfasis en principios incorpóreos o “alma”. -
322 BCE
Aristóteles
Gran observador y naturalista y el primero en ver una graduación en los seres vivos desde objetos inanimados a animales pasando por vegetales. Además, fue un estudioso temprano de la adaptación, proponiendo que la función de un objeto vivo era una causa de su existencia, la causa teleológica. Su fijación en la estabilidad y en un orden eterno tuvo una importancia decisiva para el desarrollo de ideas -
1492
Cristianismo. Descartes, Boyle, Newton, Pascal.
Impuso el dogma bíblico, que evidentemente no permitía contemplar cambios evolutivos (creador omnisciente). Período de estancamiento intelectual deprimente. -
John Woodward, Thomas Burnet
Desarrollos científicos contribuyeron a socavar las bases de la ideología imperante y a preparar el terreno al desarrollo de teorías evolutivas. Podemos nombrar la creciente percepción de la infinidad del espacio por los avances de la astronomía y la comprensión por representantes de la nueva ciencia de la geología
de que la Tierra había estado sometida en el pasado a profundos cambios. -
Robert Hooke y Steno
La Tierra había estado sometida en el pasado a profundos cambios. Llevaron a la conclusión de que los estratos más bajos presentaban fósiles más antiguos que los estratos superiores. Había una secuencia temporal y se atisbaba una historia de la vida sobre la Tierra desde un origen remoto. -
Maupertuis
Fue claramente un esencialista, que explicó el origen de los organismos por la generación espontánea continuada de nuevas formas de animales y plantas de entre las que las formas defectuosas eran eliminadas. -
Linneo y Buffon
El naturalista más destacado del dieciocho y su “Histoire Naturelle” una obra monumental e importantísima en la historia de la biología. En ella abordó casi todos los problemas importantes a los que se enfrentarían las teorías evolutivas (concepto de especie, tipos de clasificación, programa interno, fuentes de variación, distribución, hibridación y aislamiento reproductivo, causas de extinción, etc.). -
Lamarck
Estudió las colecciones de moluscos del Museo de París, comprobando la existencia de series filéticas con graduaciones casi imperceptibles que retrocedían en el tiempo desde formas del presente hasta estratos del Terciario. Los organismos no se habían extinguido realmente sino transformado gradualmente para convertirse en los organismos que actualmente pueblan la Tierra. También introdujo la evidencia de cambios geológicos y el factor tiempo en el estudio de la adaptación. -
Cuvier
Al no detectar estados intermedios entre sus fósiles de mamíferos negó el gradualismo de Lamarck. Aunque fue el primero en distinguir entre homologías (parecidos debidos a ascendencia común) y analogías (parecidos debidos a similitud de función), no sacó la conclusión de que las homologías indicaban parentesco evolutivo. -
Lyell
Nombrado campeón del uniformitarismo, ha sido propuesto como mentor de la teoría de Darwin, a pesar de ser un claro oponente de cualquier posibilidad de evolución. El uniformitarismo defiende que las mismas causas han actuado siempre y con la misma intensidad sobre la configuración de la superficie terrestre, y que no existen cambios direccionales en la historia de la Tierra. -
Herbert Spencer
Él propuso sustituir el termino “selección natural” por la “supervivencia de los más aptos”, una expresión fácilmente considerada circular o tautológica y fuente de innumerables críticas mal informadas del darwinismo. También propugnó la herencia de caracteres adquiridos (algo en consonancia con las ideas lamarckistas), y fue el principal portavoz de una teoría social basada en una lucha brutal por la existencia llamada erróneamente “Darwinismo Social” -
Darwin
El Origen de las Especies, por primera vez un modelo consistente que explica la diversidad biológica como derivada de una ascendencia común y de un proceso histórico de cambios, y propone como mecanismo la selección natural actuando sobre la variación beneficiosa heredable para explicar la adaptación al medio y la especiación.
