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Inventado por Benjamin Franklin en 1751, a partir de experimentaciones sobre la electricidad, que incluyen el famoso experimento de la cometa.
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En 1768, James Watt construyó el primer modelo de una máquina de vapor. Se trata de un motor de combustión externa que transforma la energía de vapor de agua en trabajo mecánico o cinético. Tuvo un importante rol para mover máquinas y aparatos.
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La aplicación del mecanismo de vapor de Watt para impulsar el movimiento de maquinaria, en 1781, supuso la mecanización de varios procesos indutriales, y es para muchos autores el verdadero evento que marca el inicio de la Revolución Industrial.
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El inventor de la primera máquina para tejer algodón fue el clérigo y poeta inglés Edmund Cartwright, quien en 1784, diseñó un telar provisto de una lanzadera automática, movido por una energía proporcionada por caballos, ruedas hidráulicas o bien máquinas a vapor.
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El proceso para enlatar alimentos al vacío, luego de cocinados, fue desarrollado por Nicolas Appert en 1795, para resolver un problema de transporte de provisiones del Ejército de Napoleón Bonaparte.
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El concepto de piezas intercambiables, de modo que las piezas de un equipo se pueden colocar en otro sin modificar, es crucial en los procesos de reparación e instalación de repuestos. Fue concebido por Eli Whitney en 1798, durante la fabricación de un encargo de mosquetes por parte del gobierno de los Estados Unidos.
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William Murdock creó en 1800 un sistema de alumbrado público que utilizaba gas de hulla, mejorando la transitabilidad nocturna.
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La idea de un motor de vapor adaptado a un vehículo terrestre era un paso lógico, pero tenía el problema de que sería muy difícil usarlo en suelo accidentado. En 1804, Richard Trevithick ideó y construyó la primera locomotora, además desarrollando el concepto de la vía férrea, o ferrocarril, para dotar a la máquina de una superficie adecuada.
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Aunque ha sido atribuido principalmente a Thomas Alva Edison, en 1809 Humphry Davy en uno de sus experimentos colocó una fina tira de carbón entre los dos polos de una pila y creó un fugaz arco luminoso, considerada la esencia del funcionamiento de la bombilla.
La primera bombilla dio luz durante 14 horas sucesivas. Posteriormente, Edison la desarrolló y perfeccionó hasta llegar a la bombilla de larga duración. -
Morse patenta el telégrafo. Además inventa el famoso código Morse para transmitir mensajes.
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A Alexander Graham Bell se le atribuye la invención del teléfono en el año 1876. Se trató de un aparato que transmitía sonidos por un cable a través de señales eléctricas. Ha sido uno de los inventos más importantes porque revolucionó el mundo de las telecomunicaciones.
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En 1885, Karl Benz desarrolla el primer automóvil de combustión interna que tenía forma de triciclo. Estaba equipado de un pequeño motor de cuatro tiempos, horizontal monocilíndrico y contaba con un carburador y refrigeración por agua.
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Felix Hoffmann invento en los laboratorios Bayer la aspirina. Medicamento con múltiples aplicaciones terapéuticas contra el dolor.
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Los hermanos Wright de Estados Unidos inventaron el primer avión. La idea surgió en 1899 el 17 de diciembre de 1903 volaron por primera vez
Construyeron el planeador con un motor de petróleo de 12 caballos de fuerza y dos propelas. Tenía dos alas principales posicionadas una sobre otra. Ambas ayudaban a proveer empuje al planeador.
