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Fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa. El continente estaba devastado. Había millones de personas muertas, heridas o desplazadas. Seis millones de judíos habían sido asesinados en el Holocausto.
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El ministro francés de Asuntos Exteriores, Robert Schuman, presentó un plan para lograr una cooperación más estrecha. Propuso integrar las industrias del carbón y del acero de Europa Occidental. Más tarde, la Unión Europea empezó a celebrar el 9 de mayo como el Día de Europa.
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De acuerdo con el Plan Schuman, seis países firmaron un tratado para gestionar en común sus industrias del carbón y del acero. De este modo, ningún país pudo producir armas de guerra para volverse contra los demás, como en el pasado. Estos seis países fueron Alemania, Francia, Italia, los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. Y así fue como se creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero. -
Basándose en el éxito del Tratado del Carbón y del Acero, los seis países fundadores ampliaron su cooperación a otros sectores económicos, y lo formalizaron mediante la firma de dos tratados, creando la Comunidad Económica Europea (CEE), y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom).
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Los seis miembros de la UE pasaron a ser nueve cuando Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido se adhieren oficialmente a las Comunidades Europeas.
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Adhesión de Grecia a las Comunidades Europeas. La adhesión fue posible gracias al derrocamiento del régimen militar y el restablecimiento de la democracia en 1974.
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Entrada de España y de Portugal en las Comunidades Europeas, que pasan así a contar con doce Estados miembros.
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El muro de Berlín cae y se abre la frontera entre el Este y el Oeste por primera vez en veintiocho años. Alemania queda unificada después de más de cuarenta años de separación y su parte oriental se adhiere a las Comunidades Europeas el 3 de octubre de 1990.
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En Maastricht (Países Bajos) se firma el Tratado de la Unión Europea. Es un hito importante, al establecer normas claras para la futura moneda única, para la política exterior y de seguridad y para una cooperación más estrecha en justicia y asuntos de interior.
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Austria, Finlandia y Suecia se adhieren a la UE. Los 15 miembros abarcan ya casi la totalidad de Europa Occidental.
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Chipre y Malta se adhieren a la UE junto con ocho países de Europa Central y Oriental (Chequia, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania y Polonia) poniendo fin a la división de Europa tras la Segunda Guerra Mundial.
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Los 27 países de la UE firman el Tratado de Lisboa, que modifica los tratados anteriores. Se concibe para que la UE sea más democrática, eficiente, transparente y capaz de hacer frente a los retos mundiales como el cambio climático, la seguridad y el desarrollo sostenible.
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Croacia se adhiere a la Unión Europea, convirtiéndose en su 28.º país miembro.
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La pandemia de COVID-19 ha provocado una grave emergencia de salud pública y una desaceleración de la economía sin precedentes. La Unión Europea y sus países miembros colaboran para apoyar los sistemas sanitarios, contener la propagación del virus y garantizar vacunas tanto para las personas en la UE como fuera de ella. Y Gran Bretaña deja de ser miembro de la UE.
