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Se trata de un dilatado espacio de tiempo durante cual el ser humano , para subsistir, fue adquirido progresivas habilidades y técnicas: la caza, la recolección de frutos, la fabricación de utensilios y el dominio del fuego
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Debido a la glaciación , el Homo erectus comenzó a construir refugios y a utilizar cuevas para guardarse. Existia una organización social basada en la caza. El uso del fuego le proporciono calor, luz , y le permitio la cocción de alimentos y vegetales.
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Fue el primer homínido (2000000a.C.) capaz de dar forma a una piedra para convertirla en una herramienta. Estos útiles se fabricaban golpeando piedras del rio para afilarlas. Los restos se usaban para cortar
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La metalurgia relacionada con este mineral avanzó más lentamente por que el hierro necesita mayores temperaturas para fundirse y es más difícil de moldear .Lo primeros objetos fabricados con él fueron útiles de labranza y adornos. La posterior aparición de la espada de hierro produjo un desequilibrio militar destacable . hacia el año 1350 a.C., ya se conocía en Siria la técnica de la soldadura de dos trozos metal.
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Desde 5000 a.C. se conocía que el martilleo endurecía el cobre y permitía elaborar utensilios afilados. Sin embargo, fue la aparición de la metalurgia hacia el año 3000 a.c. en Mesopotamia- ligada al descubrimiento de que la aleación de cobre y estalo (bronce) era mucho más dura que casa componente para separado, lo que propicio otro gran salto tecnológico. Esto dio lugar a la creación de nuevos oficios (minería y orfebrería)y revolucionó las técnicas artesanas.
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La escritura más antigua conocida procede de Mesopotamia y data 3500 a.C., aunque tardaría 500 años en extenderse a otras culturas. La civilización sumeria, la más avanzada de la época, necesitaba un método para registrar las transacciones comerciales y los pagos de impuestos.
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Debido al cambio climatológico producido tras la ultima glaciación , surgieron zonas con un clima templado, lo que impulso la aparición de la agricultura y cría de animales. Se construyeron las primeras viviendas y poco después, con la aparición de excedentes alimentos, la sociedad comenzó a especializarse : unos a la artesanía, otros a la caza , a la ganadería , al a defensa, a la religión y posteriormente, al comercio.
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Aunque el papel había sido inventado en China allá por el siglo II a.C., fueron los árabes los que descubrieron y difundieron el secreto de su elaboración. En Europa no se llego a utilizar y fabricar hasta el siglo XII.
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La aparición de la escritura es el hecho que marca la frontera entre la Prehistoria y la Historia. Durante la Edad Antigua surgen grandes civilizaciones, con una compleja organización política y in gran proceso económico , en las que se establecen diferencias sociales. Estas civilizaciones ya nada tienen que ver las primitivas tribus que vivían durante el Neolítico.
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El periodo comprendido entre el siglo IV a.C. y el año 476 d.C., fecha de la caída del Imperio romano de Occidente, se caracterizo por un auge de las maquinas y la arquitectura, derivado de la aplicación de los conocimientos de la física y la mecánica de entonces. De esta época datan las primeras catapultas, el torno elevador, el tornillo de Arquímedes, los acueductos, las calzadas y otros muchos avances arquitectónicos, como la cúpula.
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Es la gran revolución tecnológica de la Edad Media. A partir de cuatro inventos conocidos en su tiempo (los caracteres móviles, el papel , la tinta y la prensa), Johannes Gutenberg protagonizo el gran salto hacia la divulgación universal del conocimiento. La primera gran obra que se imprimió fue la Biblia
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Comienza en el siglo V, con la invasión de los pueblos barbaros, y la finaliza en el siglo XV, con la caída del Imperio bizantino (1453)
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La Navegación prosperó con empleo de la brújula y la construcción de barcos más modernos. Fueron los portugueses ( entre otros Enrique en Navegante) los que introdujeron durante el siglo XI una serie de mejoras de gran transcendencia en las embarcaciones
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Aunque la primera maquina de vapor data de 1712 y es obra de Thomas Newcomen, fue James Watt, en 1782, el que la perfecciono hasta el punto de convertirla en el motor de la Revolución Industrial.
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La edad Moderna comienza con la caída de Bizancio y termina con la Revolucion francesa
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Si bien la primera aplicación practica de la electricidad fue la pila de Volta(1800). tuvieron que transcurrir veintiún años hasta la invención del primer motor eléctrico por Michael Faraday (1821)y cincuenta y ocho años mas para luciera la primera lámpara de incandescencia( Thomas Edison, 1879).Estos descubrimientos supusieron el punto de partida para el desarrollo de una tecnología
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El ingenio francés Etienne Lenoir construyo el primer motor que utilizaba como fuente de energía una mezcla de gas y aire. La investigación en este campo dio como fruto principal la construcción en 1885, por Karl Benz, del primer automóvil equipado con un motor de gasolina monocilíndro.
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La invención del transistor en 1947, llevaba a cabo por los físicos estadounidenses John Bardeen,Walter H. Brattain y Willian B. Shockly,supuso una nueva revolución industrial.
