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1556
Carlos l
Es nieto de los Reyes Católicos. En 1519 accede al trono imperial, tras la muerte de su abuelo paterno Maximiliano I.
En el plano internacional también tiene que enfrentarse a varios conflictos bélicos con Francia por el control del norte de Italia y a Alemania a cuenta de la Reforma protestante (una nueva visión acerca de la religión, con ideas promovidas por Martín Lutero) -
Felipe ll
El reinado de Felipe ll se caracterizó por la exploración global y la expansión territorial a través de los océanos Atlántico y Pacífico. Con Felipe II, la monarquía española llegó a ser la primera potencia de Europa y el Imperio español alcanzó su apogeo. Fue el primer imperio de ámbito mundial. Por primera vez en la historia, un imperio integraba territorios de todos los continentes habitados. -
Felipe lll
A Felipe lll se le considera el primero de los Austrias Menores, dada la grandeza de Carlos I y Felipe II, sin embargo durante su reinado España incorporó algunos territorios en el norte de África y en Italia y alcanzó niveles de esplendor cultural. La Pax Hispánica se debió a la enorme expansión del Imperio y a los años de paz que se dieron en Europa de comienzos del siglo XVII, que permitieron que España ejerciera su hegemonía sin guerras. -
Felipe lV
Los exitosos primeros años de su reinado auguraban la restauración de la preeminencia universal de los Habsburgo, pero la guerra constante de la Europa protestante y la católica Francia contra España condujeron al declive y ruina de la Monarquía Hispánica, que hubo de ceder la hegemonía en Europa a la pujante Francia de Luis XIV, así como reconocer la independencia de Portugal y las Provincias Unidas.