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Em 1969 a Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) foi encarregue de desenvolver métodos de transmitir dados fiavelmente através de ligações não fiáveis. Naquela altura os departamentos do governo possuíam plataformas de computação isoladas e redes que não podiam falar entre si sem uma implementação cara de soluções de comunicação, que, além de serem caras, as colocava à mercê do monopólio do vendedor com que estavam a lidar.
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Em 1972 a ARPA passou a designar-se por DARPA, Defense Advanced Research Projects Agency.
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Em 1975, a ARPAnet foi declarada uma rede operacional, e a DCA (a Defense Communications Agency, mas tarde mudou de nome para Defense Information Systems Agency) ficou com a responsailidade de a administrar. Na altura a ARPAnet era baseada numa rede de linhas alugadas ligadas por nós especiais de comutação, chamados Internet Message Processor (IMP).
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Por volta de 1979 o desenvolvimento dos protocolos TCP/IP já estava em curso. A DARPA formou então um comité informal (ICCB - Internet Control and Configuration Board) para coordenar e guiar o desenvolvimento dos protocolos e arquitectura de comunicação.
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Na década de 80, o UNIX e o TCP/IP passam a ser amplamente utilizados pela comunidade científica, quer nas universidades, quer noutros centros de I&D. NYSERnet, Department of Defense Network. -1980 CSNET (Computer Science Net)
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-1983 MILNET (Military Network)
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decidiu usar-se a família de protocolos TCP/IP na ARPANET. Generalizou-se a partir daí o uso do termo "Internet" para a rede constituída pelas redes que usam os protocolos TCP/IP ou são capazes de comunicar com redes TCP/IP.
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1986 NSFNET (National Science Foundation Network)
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-1991 ANSNET (Advanced Networks and Services)
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1995 vBNS (very high speed Backbone Network System)
