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Period: 250,000 BCE to 3000 BCE
PREHISTORIA
El hombre tenía como principal objetivo la supervivencia. En las sociedades primitivas la forma de convivencia era la tribu, su sistema estaba basado en una economía de subsistencia básica dirigida a la recolección y a la caza.
En esta época las condiciones de vida eran precarias, es decir, no existía la vejez. Los que pasaban los 30 años se relacionaban con lo divino y sobrenatural. Los consideraban personas sabias, solían ser chamanes, brujos y ocupaban puestos altos en la jerarquía social. -
2500 BCE
Egiptos
El 1° texto sobre la vejez, está escrito por el filósofo Pthahopet, describiéndolo como un debilitamiento y declive, siendo la peor de las desgracias para el hombre. A pesar de esto, se le consideraba a los ancianos seres de gran sabiduría y que tenían relación con lo sagrado.
En la corte de Amenofis III (1375 a.C.), practicaban bárbaros asesinatos rituales con los oficiales que se acercaban a la vejez.
En el Papiro de Ebers incluye consejos y medidas destinadas a alcanzar una vejez saludable. -
1500 BCE
Mesoamerica
El anciano fue considerado como la persona que conocía la verdad y la transmitía a aquellos que se encontraban cerca de él. Los ancianos eran fundadores y tenían la cualidad de otorgar el poder a
sus palabras eran más que solo eso ya que se convertían en consejos que encauzaban el devenir de la vida, incluso de los mitos y de la historia. El papel que desempeñaban no solo como consejeros y guías de ceremonias y rituales sino que en ocasiones encabezaban la siembra de las cosechas. -
1000 BCE
Hebreos
Legaron a través del Nuevo Testamento, una visión en la que los ancianos están investidos de una misión sagrada al dirigir al pueblo hebreo, que son portadores de un espíritu divino. En cada ciudad el Consejo de Ancianos es todopoderoso y sus poderes religiosos y judiciales son incontrarrestables. Luego, tras la institucionalización política, el Consejo de ancianos quedó en un segundo plano, al convertirse solo en consejeros y portadores de sabiduría y experiencia, pero sin poder de decisión. -
700 BCE
Grecia
En la Grecia antigua existía un régimen de gobierno denominado gerontocracia (del griego geron, ‘anciano’, y kratos, ‘poder’), gobierno ejercido por los ancianos. Esta es una forma oligárquica de gobierno en la cual una entidad es gobernada por una pequeña cantidad de líderes, en la cual los más ancianos mantienen la mayoría de poder.
Esto se mantuvo durante el período del Rey Solon, dicho poder se concentraba en el Areópago, institución aristocrática de personajes inamovibles e irresponsables. -
600 BCE
Esparta
Esparta -cuyo nombre significa "la esparcida" por ser el resultado de la unión de cinco poblados-, estaba ubicada en el Peloponeso al sur de Grecia.
El régimen espartano tenía:
Dos reyes (jefes supremos religiosos y general del ejército), la Gerusía (senado o consejo) compuesto por 28 miembros (en total 30 incluyendo a los reyes) vitalicios mayores de 60 años, esta funcionaba como tribunal superior para castigar los delitos; la Apella (asamblea) y 5 éforos (los Iguales). -
600 BCE
Cultura japonesa
Dentro de los estudios confucianos es el concepto de ren, el que funciona como valor primordial que sustenta el respeto hacia los ancianos en el corpus doctrinal. es la síntesis que hizo Confucio en sus Analectas sobre el sentido de ren. Se cree que Japón adoptó esta doctrina y de ahí viene el gran respeto hacia los ancianos. También puede venir del culto por la longevidad, como el taoísmo han llevado a cabo dentro de su interpretación del Dao como verdadera “vía para la vida”. -
500 BCE
Mesoamerica
El dios viejo, Huehuehteotl, señor del fuego y del tiempo, es símbolo de sabiduría, omnipresencia y perduración. Como los huehues en la tierra, es la raíz que presta apoyo, padre y madre de todos los vivientes. Así aparece representado en varias páginas de códices como el Borgia, dios y diosa sentados juntos, con arrugas en sus rostros pero a la vez con los símbolos de la sabiduría y la vida que nunca se acaba. -
386 BCE
Platón
En la República adopta una postura de máximo respeto por las vivencias de las personas mayores. Elogia a la vejez como etapa de la vida en la que las personas alcanzan la máxima prudencia, discreción, sagacidad y juicio, y las ofrece en la comunidad funciones de gran divinidad y responsabilidad, directivas, administrativas y jurisdiccionales y superiores en estima social. Hace resaltar los agentes individuales del envejecimiento y explica cómo habría que prepararse para la vejez. -
367 BCE
Aristóteles
En su Retórica (libros II, XII, XIIIXIV), destaca el afán de disputa en la edad avanzada e interpreta la compasión como una debilidad. La “senectud”, que es la cuarta y última etapa en la vida del hombre, equivale a deterioro y ruina. Es una etapa de debilidades, digna de compasión social e inútil socialmente. Además, las personas mayores son caracterizadas como desconfiadas, inconstantes, egoístas y cínicas. En su escrito De generatione animalium asocia la vejez con la enfermedad. -
300 BCE
Roma
El Derecho Romano tipificaba la figura jurídica del "pater familia" que concedía a los ancianos un poder tal que catalogaríamos de tiránico. La patria potestad regía no sólo a causa del nacimiento del mismo padre, sino incluso por adopción o matrimonio. El "pater familia" concentraba todo el poder y no daba cuentas de su proceder. Era vitalicio y su autoridad ilimitada, podía incluso disponer de la vida de un integrante de su familia.
La época de oro para los ancianos fue la República. -
44 BCE
Cicerón
En su obra Cato Maior de senectute presenta una imagen positiva de la vejez. Incluye datos acerca de las modificaciones que experimenta la capacidad de rendimiento mental en las personas mayores y las ilustra con ejemplos tomados de la historia griega y romana en los que destacan los grandes hechos políticos, científicos y artísticos llevados a cabo por personas de más de 80 años. Dando a conocer el papel que desempeña la sociedad al determinar las vivencias y el proceso de envejecimiento. -
386
San Agustín de Hipona
Dignifica la visión cristiana de la persona mayor ya que de ella se espera un equilibrio emocional y la liberación de las ataduras de los deleites mundanos. -
1256
Santo Tomás de Aquino
Afianza el estereotipo aristotélico de la vejez como período decadente, física y moralmente, en el que las personas mayores están marcadas por comportamientos de interés únicamente personal. -
1520
Renacimiento
Intentaron nuevamente prolongar la juventud y a través de la medicina, la magia, la alquimia, la religión y la filosofía se aunaron esfuerzos para resolver el enigma de la vejez y ponerle fin.
Se rechaza todo lo referente a lo senil destacando la obra de Gerocómica de Anselmo, en el que explica las causas del envejecimiento, enumerando los modos de actuar para retardar la aparición de los signos de senilidad. -
Francis Bacon
Filósofo británico, puede ser considerado también como uno de los precursores de la Gerontología, ya que en su obra “Historia de la vida y de la muerte.” En este se planteó una idea precursora que se cumpliría tres siglos después, basada en que la vida humana se prolongaría en el momento en el que la higiene y otras condiciones sociales y médicas mejorasen. Consideró que la verdad sólo puede ser alcanzada a través de la experiencia y el razonamiento inductivo (Novum organum scientiarum, 1620). -
Adolphe Lambert Jacques Quetelet
Fue considerado como el precursor de la Bioestadística, demostró que los patrones de comportamiento humano podían ser descritos al utilizar las leyes de la probabilidad, generando así el concepto de "hombre promedio", siendo una aplicación del concepto de Curva Normal del astrónomo Gauss. En su libro "Investigación sobre el peso del hombre en diferentes edades", incluía tablas del promedio del valor mínimo y máximo de los pesos y tallas de hombres y mujeres desde el nacimiento hasta los 30 años. -
Adolphe Lambert Jacques Quetelet
Revisó y reeditó el libro publicado en 1835, titulándolo Física Social. Producto de sus observaciones, Quetelet demostró que una vez finalizado el crecimiento tanto en hombres como en mujeres de talla normal el peso era proporcional al valor de la talla al cuadrado, estas proporciones constituyen los primeros indicadores de masa corporal, que serían utilizados en la evaluación del estado nutricional 100 años más tarde. -
Adolphe Lambert Jacques Quetelet
Se publicaría el último libro escrito por Quetelet: Antthopometrie on Mesure des Differents Facultés de l'homme (Antropometría: la medición de las diferentes dimensiones del hombre), el cual presenta "Las leyes de la proporcionalidad humana" (80 medidas, 18 de las cuales involucran la cara y la cabeza). -
Elie Metchnikoff
Acuñó la palabra «gerontología», aplicándola al estudio del envejecimiento en toda su extensión y sus formas. Se le considera el «padre de la inmunidad celular» al descubrir y describir la fagocitosis.
En su "Teoría de la Autointoxicación" consideraba que las bacterias intestinales generaban una autointoxicación que envenenaba nuestro organismo y que la acidificación del mismo a través de los bacilos ácidos que contienen los yogures podría contribuir a mantener la salud y a prolongar la vida. -
Ignatz Leo Nascher
Considerado el "padre de la geriatría", acuñó, en 1909, el término "geriatría" (geras=vejez, iatrikos=tratamiento) para cubrir en la vejez el campo que está cubierto por la pediatría en la niñez. Publicó en The New York Medical Journal el primer documento relativo a la Geriatría: “Longevidad y rejuvenescencia”. Cinco años más tarde apareció "Geriatría: Las enfermedades del envejecimiento y su tratamiento", libro donde pugnaba por un mejor modelo de cuidado médico de los adultos mayores. -
Marjory Warren
Creó las unidades de evaluación geriátrica para enfermos crónicos en el Hospital West Middlesex en Reino Unido.
Emite unos postulados sobre el tema de la medicina geriátrica que aun son vigentes:
La vejez no es una enfermedad.
Un diagnostico exacto es primordial en la vejez.
Muchas enfermedades de la vejez son curables
El reposo injustificado es peligroso. -
Vladimir Korenchevsky
Fue recibido en el Instituto de Investigaciones Médicas en Londres, y desde 1920 a 1945 se dedicó a investigar y publicar infinidad de trabajos en diferentes campos de la nutrición y endocrinología, referentes al envejecimiento, entre otros, merecen destacarse los trabajos sobre el envejecimiento biológico.
Este investigador fundó la «Bristish Society for Reserch on Ageing at Oxford University» con la finalidad de revisar la problemática gerontológica en el mundo. -
Marjory Warren
La Dra. Warren recomienda a la geriatría como una especialidad comparable en importancia a la pediatría, estos hechos sientan las bases de la Geriatría como especialidad en el Reino Unido donde por primera vez se reconoce como especialidad.
En 1946 publica su clásico Care of the chronic aged sick donde señala el inadecuado cuidado, la poca atención y el escaso tratamiento que recibían los ancianos crónicamente enfermos en el Reino Unido. -
Plan de Acción Internacional de Viena sobre Envejecimiento
Constituye una guía muy útil, al señalar detalladamente las medidas que deben adoptar los Estados Miembros para garantizar los derechos de las personas mayores. Contiene 62 recomendaciones, muchas de las cuales están directamente relacionadas con el Pacto 2/ Informe de la Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento cuyo propósito era que sirviera de foro “para iniciar un programa internacional de acción encaminado a garantizar la seguridad económica y social de las personas de edad”. -
Día Internacional de las Personas Mayores
La Asamblea General de las Naciones Unidas, a través de su resolución 45/106, proclamó el 1° de octubre “Día Internacional de las Personas de Edad” (Avanzada), para reconocer la contribución de los adultos mayores al desarrollo económico y social, así como resaltar las oportunidades y los retos asociados al envejecimiento demográfico. La celebración, que se ha venido conmemorando desde 1991. -
Principios de las Naciones Unidas en Favor de las Personas de Edad
Las personas de edad deberán poder residir en su propio domicilio por tanto tiempo como sea posible.
Las personas de edad deberán permanecer integradas en la sociedad.
Las personas de edad deberán tener acceso a servicios de atención de salud.
Las personas de edad deberán poder aprovechar las oportunidades para desarrollar plenamente su potencial.
Las personas de edad deberán poder vivir con dignidad y seguridad y verse libres de explotaciones y de malos tratos. -
Plan de acción internacional de Madrid sobre envejecimiento
Centrado en:
Las personas de edad y el desarrollo.
Creación de un entorno propicio y favorable.
El fomento de la salud y el bienestar en la vejez.
Formulación de respuestas integradas de los sistemas de atención de salud.
Sensibilizar y capacitar al personal de atención primaria.
Fortalecer los centros de atención primaria.
Importancia de la formación en geriatría.
Atención primaria de salud como prioridad para que las personas mayores mantengan:
Independencia
Participación en la sociedad
