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Funcionaban con válvulas, usaban tarjetas perforadas para insertar datos, utilizaban cilindros magnéticos para almacenar información y los utilizaban únicamente el ejercito y los científicos a pesar de que eran sumamente lentos.
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Utilizaban transistores para procesar los datos que eran más pequeños que los tubos al vacío que usaban en la primera generación. Se desarrollaron también nuevos lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN.
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Se implementó el uso de circuitos integrados lo que redució el tamaño de los ordenadores considerablemente. El PDP-8 fue el primer miniordenador.
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Destaca la inclusión del microprocesador lo que redució aún más el tamaño debido a que este contiene todos los circuitos básicos. Se fabricaron los primeros ordenadores personales y los primeros superordenadores.
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Destaca la aparición en el mercado convencional de los primeros PCs desarrollados por IBM y Apple.
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