-
Den østerriksk-ungarske tronfølgeren Frans Ferdinand er på besøk i Bosnia med sin hustru, Sophie. Da de kjører gjennom hovedstaden Sarajevo i åpen vogn, styrter den serbiske nasjonalisten Gavrilo Princip frem og skyter begge. Østerrike-Ungarn mistenker Serbia for å stå bak.
-
En måned etter attentatet i Sarajevo erklærer Østerrike-Ungarn krig mot Serbia. Europa er spunnet inn i et nett av allianser, som trer i kraft nå: Serbias allierte, Russland, mobiliserer sine tropper. Deretter erklærer Østerrike-Ungarns allierte, Tyskland, krig mot Russland. Så mobiliserer Frankrike, som er alliert med Russland, sine styrker, noe som medfører en tysk krigserklæring mot Frankrike.
-
Krigen sprer seg til de europeiske koloniene i Asia og Afrika. New Zealand angriper Tysk Samoa. To uker senere går australske tropper til angrep på Tysk Ny Guinea, og sørafrikanske tropper invaderer Tysk Sørvest-Afrika (Namibia).
-
De franske og britiske troppene stanser tyskernes fremgang i Frankrike. Krigens første skyttergraver oppstår på vestfronten – og de kommer til å prege fronten i årene etter. De fleste stormløp ender i blodbad fordi fienden har maskingevær som kan meie ned alle. Derfor graver soldatene seg ned i skytter graver.
