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PRIMER PASO
la persona que dio ese primer paso no supo jamás de la existencia de Netflix ni de las Smart TV. Es más, ni siquiera llegó a navegar por Internet. Y es que para hablar de la historia y los orígenes de la fibra óptica tenemos que remontarnos al siglo XIX, en concreto a la década de 1870,
y hablar de un físico irlandés. Su nombre era John Tyndall, un científico que realizó un descubrimiento que supuso el primer paso para el desarrollo de la fibra óptica tal y como la conocemos hoy día. -
NARINDER SINGH KAPANY
el propio irlandés documentó en diversos estudios que, años más tarde sirvieron a otro físico, el indio Narinder Singh Kapany, para inventar la fibra óptica, un sistema que basaba su funcionamiento en la transmisión de señales de información a través de cables de metal. En sus inicios, se destinó para la obtención de imágenes médicas o de energía solar, no esencialmente para la comunicación. Todavía había que esperar hasta la década de los 60 para descubrir los beneficios. -
PRIMER FIBROSCOPIO
Primer “endoscopio” de Désermeaux 1853. Philipp Bozzini, logró con los modestos medios disponibles a principios del siglo XIX, demostrar al mundo médico el camino de la endoscopia. El estaba con su instrumento e ideas, a las posibilidades técnicas y científicas del momento tres cuartos de siglo adelantado. el cual consiguió observar aspectos funcionales del esófago mediante una lámpara de platino con agua congelada -
FIBRAS DE VIDRIO Y LUZ
Los investigadores Charles Kuen Kao y George Hockman afirmaron que las fibras de vidrio y de luz, por su mayor transparencia, ofrecerían mejores resultados que el metal y la electricidad. Con este fundamental paso, se optimizaba el aprovechamiento de esta energía, reduciendo la pérdida de señales en las comunicaciones. Es en este punto cuando comienza a utilizarse esta nueva tecnología en sistemas de telecomunicación como las líneas telefónicas. -
STANDARD TELEPHONES AND CABLES
en Inglaterra, afirmaron que se podía disponer de fibras de una transparencia mayor y propusieron el uso de fibras de vidrio y de luz, en lugar de electricidad y conductores metálicos, en la transmisión de mensajes telefónicos. La obtención de tales fibras exigió grandes esfuerzos de los investigadores, ya que las fibras hasta entonces presentaban pérdidas del orden de 100 dB/km, además de una banda pasante estrecha y una enorme fragilidad mecánica. -
ROBERT MAURER,DONALD KECK,FRANK ZIMAR
fabricaron la primera fibra óptica aplicando impurezas de titanio en sílice, con cientos de metros de largo con la claridad cristalina que Kao y Hockman habían propuesto, aunque las pérdidas eran de 17 dB/km.1314 Durante esta década, las técnicas de fabricación se mejoraron, consiguiendo pérdidas de tan solo 0,5 dB/km. -
GENERAL TELEPHONE AND ELECTRONICS
envió la primera transmisión telefónica a través de fibra óptica, en 6 Mbit/s, en Long Beach, California. Un dispositivo que permitió el uso de la fibra óptica en conexiones interurbanas, reduciendo su coste, fue el amplificador óptico inventado por David N. Payne, de la Universidad de Southampton, y por Emmanuel Desurvire en los Laboratorios Bell. A ambos se les concedió la Medalla Benjamin Franklin en 1988. -
FIBRAS TRANSPARENTES
las mejores fibras eran tan transparentes que una señal podía atravesar 240 kilómetros de fibra antes de debilitarse hasta ser indetectable. Pero las fibras ópticas con este grado de transparencia no se podían fabricar usando métodos tradicionalesOtro avance se produjo cuando los investigadores se dieron cuenta de que el cristal de sílice puro, sin ninguna impureza de metal que absorbiese luz, -
ATYT
, AT&T presentó a la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos un proyecto de un sistema de 978 kilómetros que conectaría las principales ciudades del trayecto de Boston a Washington D. C. Cuatro años después, cuando el sistema comenzó a funcionar, su cable, de menos de 25 centímetros de diámetro, proporcionaba 80 000 canales de voz para conversaciones telefónicas simultáneas. Para entonces, la longitud total de los cables de fibra únicamente en los Estados unidos. -
TAT-8
El primer enlace transoceánico con fibra óptica fue el TAT-8 que comenzó a operar en 1988, usando un cristal tan transparente que los amplificadores para regenerar las señales débiles se podían colocar a distancias de más de 64 kilómetros. Tres años después, otro cable transatlántico duplicó la capacidad del primero. Desde entonces, se ha empleado fibra óptica en multitud de enlaces transoceánicos o entre ciudades, y paulatinamente se va extendiendo su uso.