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PRIMERA FIBRA ÓPTICA
En 1870, John Tyndall descubrió que la luz podía viajar dentro de un material y salvar la curvatura de la línea de transmisión gracias a la reflexión interna en las «paredes» del material. Este hallazgo lo realizó usando agua como el medio en el que propagar la luz pero, años más tarde, otros investigadores replicaron el entorno demostrativo y sustituyeron el agua por cristal como posible medio de transmisión para comunicaciones de larga distancia. -
EL FÓTOFONO
En 1880, Alexander Graham Bell inventó el fotófono, que transmitía una señal de voz en un rayo de luz. Bell moduló la emisión de luz solar con un espejo vibratorio. El detector captaba el rayo vibrante en el receptor y lo decodificaba en forma de voz de la misma manera en la que el teléfono lo hizo con las señales eléctricas. Muchas situaciones podían interferir con el funcionamiento del fotófono, por ejemplo, un día nublado, lo que causó que Bell. -
LA PATENTE BRITÁNICA DE HEINRICH
En 1930, el estudiante alemán de medicina Heinrich Lamm, fue la primera persona en juntar un montón de hilos de fibra óptica para poder transmitir una imagen. El objetivo de Lamm era observar al interior de las partes inaccesibles del cuerpo. Mientras realizaba sus experimentos, comunicó que había podido transmitir la imagen de una ampolleta, sin embargo, ésta no fue de muy buena calidad. Sus esfuerzos para patentar el invento no dieron frutos debido a la patente británica Hansell. -
Abraham Van Heel y Harold H. Hopkins
En el año 1954, los científicos Abraham Van Heel de Holanda y Harold H. Hopkins de Inglaterra presentaron individualmente estudios acerca de tubos huecos para la transmisión de imágenes. Hopkins presentó un trabajo acerca de tubos huecos con fibras descubiertas, mientras de Van Heel lo hizo acerca de tubos simples con fibras cubiertas. -
Elias Snitzer y "El American Optical"
En el año 1961, Elias Snitzer, inventor que trabajaba para la tienda especializada American Optical, publicó una descripción teórica de los cables de fibra óptica monomodo, con un núcleo tan pequeño que solo podían conducir luz con un sistema guiaondas. La idea de Snitzer parecía funcionar para la fabricación de un instrumento médico que permitiría ver al interior de un cuerpo humano, aunque la fibra tenía una pérdida de luz de un decibel por metro. -
C.K. Kao "el padre de las telecomunicaciones"
En el año 1964, una especificación tanto crítica como teórica fue realizada por el doctor C.K. Kao para los aparatos de comunicación de largo alcance con el estándar de pérdida entre 10 y 20 decibeles por kilómetro. Kao también hizo patente la necesidad de crear una forma de vidrio más puro, con el objetivo de ayudar a reducir la pérdida de luz. -
El “Conductor de Luz”
En el año 1970, un equipo de investigadores comenzó a experimentar con sílice fundida, un material de capaz de alcanzar la pureza extrema con un punto de fusión elevado y bajo índice de refracción. Los Investigadores Robert Maurer, Donald Keck y Peter Schultz de la empresa Corning Glass, diseñaron un cable de fibra óptica llamado “Conductor de Luz” , capaz de llevar 65.000 veces más información que el cable de cobre. -
"NORAD"
En el año 1975, el gobierno de los Estados Unidos decidió conectar los computadores en la sede del NORAD en la montaña Cheyenne, utilizando fibra óptica para aminorar la interferencia. -
El uso en grandes ciudades
En el año 1977, el primer sistema con uso de fibra óptica para la comunicación telefónica fue instalado cerca de 1,5 millas bajo el centro de la ciudad de Chicago y cada fibra óptica llevaba el equivalente a 672 canales de voces. -
HOY EN DÍA...
En la actualidad, más del 80 por ciento del transporte de tráfico a larga distancia mundial involucra cables de fibra óptica. Alrededor del mundo se han instalado unos 25 millones de kilómetros de cables diseñados por los científicos Maurer, Keck y Schultz.