Enfermedades virales y pandemias en la historia

Peste de Justiniano

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Es la primera epidemia de peste de la que se tiene constancia. La enfermedad, se extendió por Constantinopla, una ciudad de casi 800.000 habitantes. Al final de la epidemia, la capital imperial había perdido casi el 40% de su población, y en todo el imperio se había cobrado la vida de 4 millones de personas. Las consecuencias económicas fueron catastróficas, pues hubo momentos en que el número de muertos superaba el de vivos.

Peste Negra

1346

Esta peste, fue el peor brote vivido por la humanidad. La gran velocidad de propagación, la convirtió en una de las mayores pandemias de la historia. Los números que dejó tras de sí esta epidemia son estremecedores. Por ejemplo, según los datos que manejan los historiadores, la península Ibérica habría perdido entre el 60 y 65% de la población, llegando así, la población europea, de 80 a 30 millones de personas.

Gripe española

1918

Esta virulenta cepa del virus de la gripe se extendió por todo el mundo al mismo tiempo que las tropas se repartían por los frentes europeos. Los sistemas de salud se vieron desbordados y las funerarias no daban abasto. Se estima que la tasa global de mortalidad fue de entre el 10 y el 20 por ciento de los infectados, llegando a morir, en todo el mundo, entre 20 o 50 millones de personas. Hay quien incluso se atreve a decir que pudieron ser 100 millones.

Gripe asiática

1957

Registrado por primera vez en la península de Yunán, China. En menos de un año se había propagado por todo el mundo. Para entonces, la OMS, el brazo médico de la ONU, diseñaba cada año una vacuna destinada a paliar los efectos de las mutaciones de la gripe. A pesar de que los avances médicos con respecto a la pandemia de la gripe española contribuyeron a contener mucho mejor el avance de virus, esta pandemia registró un millón de muertos en todo el planeta.

Viruela

1966

Su nombre hace referencia a las pústulas que aparecían en la piel de quien la sufría. Era una enfermedad grave y extremadamente contagiosa. Se expandió masivamente en el nuevo mundo cuando los conquistadores empezaron a cruzar el océano afectando de manera terrible una población con defensas muy bajas frente a nuevas enfermedades, y en Europa tuvo un periodo de expansión dramático, infectando y desfigurando a millones de personas.

Gripe de Hong Kong

1968

Tan solo diez años después de haber superado la última gran pandemia de gripe, apareció, de nuevo en Asia, la llamada gripe de Hong Kong. Se expandió por todo el mundo con un patrón muy parecido al de la gripe asiática. Un millón de personas fueron las víctimas que causó esta nueva cepa de la gripe.

Virus de Inmunodeficiencia Adquirida (VIH)

1981

Una de las pandemias más graves y más recientes conocida por la sociedad actual es la de, el VIH , más conocida como SIDA. Se extendió por todo el mundo concentrando gran parte de los esfuerzos de las organizaciones mundiales de la salud. Se cree que su origen fue animal, y sus efectos son algo que podría describirse como el agotamiento del sistema inmunológico así que el propio virus no es letal, pero sí lo son sus consecuencias, ya dejan el organismo desprotegido frente a otras enfermedades.