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Narmer Menes fue el primer gobernador de la dinastía en unificar Egipto. La vida económica y social de la población dependía del ciclo de crecidas del río Nilo y del sistema de irrigación de los campos. La necesidad de coordinar la irrigación llevo a los habitantes agrícolas a iniciar un proceso de integración social.
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Esta fue una etapa de organización del Estado y de la sociedad, por ejemplo de consolidación del poder del gobernante y la construcción de grandes tumbas para los reyes egipcios con formas de pirámides.
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Las invasiones extranjeras y guerras civiles hicieron terminar el periodo del Reino Antiguo. En este intermedio los cargos como los de visir y nomarca se hicieron hereditarios.
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En el estuvo la ampliación de tierras cultivables, construcción de obras publicas por ejemplo de el monumental complejo de Hawara, expresiones artísticas que la representaban de una forma "humanizada" a la realeza. Al final de esta etapa hubo crisis y comenzó la invasión de los Hicsos.
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Fue una época de desunión. Los Hicsos ostentaban el poder del norte, los Tebas en el centro del país y los Nubios en el sur, sin avances culturales y de leyes
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Los Tebas expulsaron a los invasores. Se extendieron sus fronteras con la conquista de Nubia y una zona de Siria y de Palestina. Pero se termino por inicio de un tercer periodo intermedio.
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En ella el poder se repartió en partes iguales entre los Tanis y Tebas.
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Este fue un periodo de decadencia para Egipto.