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Nació el 12 de febrero de 1809 en Shrewsbury, Reino Unido.
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En octubre de 1825 Darwin ingresó en la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina por decisión de su padre. Pero estos estudios no captaron su atención y al cabo de dos cursos, su padre le propuso una carrera eclesiástica.
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En 1831 fue nombrado naturalista a bordo del hermoso bergantín Beagle en un viaje que duró cinco años por ambas costas de Sudamérica, Galápagos, Tahití, Nueva Zelanda, Australia, Tasmania, isla de Keeling, Mauricio, Brasil y las Azores.
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La travesía, que llevó al naturalista Charles Darwin a descubrir su vocación, terminó el 2 de octubre de 1836 en el puerto de Falmouth.
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Charles Darwin llegó a tener diez hijos con su mujer, Emma Wedgwood, entre 1839 y 1856 y, como es natural, temía por la salud de su prole.
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El 11 de noviembre de 1838, proponía a su prima Emma matrimonio. Ella aceptó y se casaron el 29 de enero del siguiente año.
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Propuso la teoría de la evolución biológica por selección natural. Darwin definió la evolución como "descendencia con modificación", la idea de que las especies cambian a lo largo del tiempo, dan origen a nuevas especies y comparten un ancestro común.
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En 1859, Darwin publica El origen de las especies y con él revela al mundo su teoría más importante: la teoría de la evolución mediante la selección natural. La polémica ocasionada por sus descubrimientos superó a la comunidad científica y se extendió a toda la sociedad.
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El 19 de abril de 1882, Darwin falleció muy probablemente a consecuencia de una patología vascular coronaria y cerebral.