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La necesidad de planificación y organización aparece ya en el antiguo Egipto hacia el año 4000 a. C. y se va desarrollando a través de toda la Antigüedad hasta el advenimiento del
Imperio Romano. -
En Israel y China también aparecen tímidos escarceos de organización y dirección hacia el año 1000 a. C.
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Nabucodonosor establece algunas ideas sobre control de
la producción hacia el año 600 a. C. -
En Grecia, se desarrollan en el 350 a. C. los primeros
métodos de organización del trabajo y del tiempo. -
Alrededor del año 30 a. C., Julio César
establece diversas ideas de planificación, control y unidad de mando, que luego pone en
práctica en todo el Imperio Romano. -
Durante el siglo XV, en la Italia renacentista se
vuelven a plantear de nuevo las cuestiones organizativas y aparecen diversos estudios sobre
costes y sobre control de existencias. -
En el siglo XVIII, es cuando Pierre de Montmort inicia sus primeras ideas directivas que luego dan lugar a la teoría de juegos
Con los inicios de la I Revolución Industrial, el sentido y la forma de estudio de la Ciencia
de la Gestión adquieren su ser más pleno. Por otra parte, el desarrollo de las matemáticas durante los siglos XVIII y XIX permite disponer de las herramientas necesarias para la futura
construcción de la Investigación de Operaciones. -
En 1767, Gaspard Monge descubre la manera geométrica de resolver un programa lineal. Posteriormente, Adam Smith establece el principio de especialización en los trabajos
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Robert Owen, ya en el siglo XIX, realiza un estudio sobre tareas en un proceso productivo, y advierte de la necesidad de adiestramiento en las mismas por parte de los operarios. Una aportación fundamental la realiza Babbage
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En 1832, construyendo lo que se podría llamar el primer computador
digital, que vendría a ser el antecesor de los modernos ordenadores. -
A finales del siglo XIX, Joseph Wharton hace de la dirección estratégica e industrial un saber universitario. No obstante, el auge de las revoluciones industriales del XIX permiten establecer un caldo de cultivo adecuado para el estudio de la ciencia operacional. Así, Frederick W. Taylor y Henry L. Gantt, ante la necesidad de planificación de la producción, establecen el método científico
de dirección y las gráficas de programación productiva -
A partir de este momento aparece la aportación nuclear del siglo XX a la Investigación de Operaciones, sabiendo que es en esta centuria cuando se produce su nacimiento real.
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Diversos hechos habían ocurrido en los albores de ese siglo, que luego ayudaron a la génesis de la ciencia operativa. Entre otros citaremos:
A) los rudimentos de la teoría de colas, con A.K. Erlang, y
B) la construcción del modelo económico del tamaño del lote,
con F.W. Harris. Sin embargo, estos hitos que luego constituyeron elementos clave de la Investigación Operativa, no permitieron establecer la misma como un saber independiente. -
1935 cuando Inglaterra se da cuenta de que necesita dar una
respuesta adecuada al creciente poderío militar alemán. Por esta razón, el gobierno inglés urge a un grupo de científicos a que realicen experimentos que conduzcan a un mejor control del espacio aéreo. Fruto de esta experimentación aparece el radar, que constituye el inicio de la lucha por la supremacía aérea. -
La batalla de Inglaterra se recrudece en el otoño de 1940. Por esta razón, se solicita la ayuda de P.M.S. Blackett, un físico que después conseguirá el Premio Nobel por sus trabajos en rayos cósmicos, con objeto de establecer una sección de Investigación Operativa dentro de los comandos de acción de la RAF. Del mismo modo, Blackett fue consultado en diciembre de 1941, sobre la posibilidad de constituir una sección similar dentro de la Armada. Dicha sección fue constituida en enero de 1942.
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A partir de los años cincuenta, se ayudan de técnicas operativas para diseñar sus políticas de producción y de distribución. Por ejemplo, a partir de una encuesta que realiza Turban en 1972 en Estados Unidos sobre las 500 empresas más importantes del país
se deduce que la mitad de las empresas que contestaron la encuesta poseían un departamento especial dedicado a tareas de Investigación de Operaciones o Ciencia de la Administración. -
A)En 1977, Ledbetter y Cox (1977);
B)En 1979, Thomas y DaCosta (1979);
C)En 1983, Forgionne (1983).
En todas ellas se comprueba cómo cada vez son mayores en número las técnicas operativas empleadas, y cómo dichas técnicas aparecen con más frecuencia en otras áreas o departamentos de la empresa. Estudios de otro tipo fueron los de Fabozzi y Valente (1976) que encuestaron, en 1976, mil compañías americanas en relación con el uso de la programación matemática