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El fisico italiano Allesandro Volta inventa la primera pila electrica para almacenar y utilizar energia electrica en distintas aplicaciones.
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El físico danés Hans Christian Oersted investiga sobre la inducción generada por corrientes eléctricas; y comprueba que las corrientes eléctricas podían mover agujas imantadas, siempre que éstas estuviesen próximas al conductor por el que circulaban.
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Luego de regresar a su pais luego de viajar a Francia e Italia, Samuel Finley Breese Morse concibe la idea del telégrafo sobre hilos, aplicando a las telecomunicaciones esos estudios sobre electromagnetismo de los trabajos de Oersted.
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Morse forma un equipo de trabajo integrado, entre otros, por un inventor de la época llamado Alfred Vail y un profesor de la Universidad de Nueva York de nombre Leonard Gale.
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Gauss junto al tambien físico aleman Wilhelm Weber instalan la primera linea telegrafica electromagnetica que
unió el laboratorio de física de la Universidad de Göttingen y el observatorio astronómico de esa ciudad, ubicada en la Baja Sajonia de Alemania. -
El fisico aleman Carl Friedrich Gauss desarrolla un aparato que enviaba mensajes usando un código de 25 letras basado en una matriz de cinco tres cinco; y junto a un aparato equipado con una aguja que giraba a izquierda y derecha de acuerdo a la letra, se podían enviar mensajes.
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El primer telégrafo para uso comercial fue desarrollado por Charles Wheatstone y William Fothergill Cooke, y patentado el Reino Unido. Este comenzó a utilizarse en el ferrocarril Great Western entre las estaciones de Paddington y West Draytona, un recorrido ferroviario de 13 millas.
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Morse persenta su prototipo sobre una línea de unos cinco kilómetros de extensión en el Speedwell Iron Works. Luego se hicieron demostraciones a miembros del Congreso, al entonces presidente Van Buren y a su gabinete en el Instituto Franklin de Filadelfia.
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Morse realiza la primera transmisión telegráfica por cable entre las ciudades de Washington y Baltimore, la cual recibió la atención general de la sociedad
de ese momento que resultó histórico. Esto gracias a la subvención de U$S 30.000 del Congreso de los Estados Unidos que recibio el año anterior, -
Se patentó un segundo modelo de sólo dos agujas del telégrafo de Wheatstone y Cooke; a diferencia del primer modelo que presentaba cinco agujas, cada una de las cuales identificaba un dígito.
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Se formó un grupo con el objeto de explotar la patente, en el que figuraban Morse, Kendall, Leonard Gale y Alfred Vail.
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John y Jacob Watkins Brett, propietarios de una empresa llamada Anglo-French Telegraph Company, instalan un cable que cruzara el Canal de la Mancha, sin embargo se rompe muy rapido. Al año siguiente hicieron un segundo intento con una protección de cables de hierro, que esta vez se logró que funcionara durante un período prolongado.
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Un grupo de hombres de negocios de Rochester, Estado de Nueva York, creó la empresa Western Union’s, predecesora de la The New York and Mississippi Valley Printing Telegraph Company. Esta poseia una licencia inventada por Royal E. House para el uso de una máquina, antecesora de la teletipo, que permitía imprimir las letras, los números y los signos de puntuación contenidos en el Código Morse.
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La compañía toma el nombre definitivo de The Western Union Telegraph Company, que quería indicar la unión de las líneas de las empresas del occidente de los Estados Unidos en un solo sistema.
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Luego de un intento fallido el año anterior, se logró unir por el Oeste la bahía de la Trinidad en Newfoundland, con el Este del océano en Doblas Bay, Isla de Valentia en Irlanda. En total se habían instalado unos 3.700 kilómetros de cable submarino cubriendo ambas márgenes del Atlántico.
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Se envia el primer telegrama por el cable que atravesaba el Océano Atlántico, entre la Reina Victoria y el presidente de los Estados Unidos, James Buchanan.
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Enos Barton fundada esta empresa junto a George Shawk, en la ciudad de Cleveland, en el Estado de Ohio. Pero tiempo despues Shawk se desvincula y se une Elisha Gray como socio.
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Barton y Gray deciden mudarse a la ciudad de Chicago donde comenzaron a fabricar todo tipo de equipos. Por esa misma causa, se incorporaron en su directorio tres miembros provenientes de la empresa telegráfica Westerm Union, su cliente principal, entre ellos William Orton, que en ese momento era su presidente. Luego de su traslado, la empresa tomó el nombre de Western Electric Company.
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James Clerk Maxwell publica su trabajo cumbre con el desarrollo de la teoría electromagnética en el que la resume en cuatro ecuaciones que en el presente llevan su nombre. En ellas se muestra la relación que hay entre los campos eléctrico y magnético en términos de las magnitudes espacio y tiempo. Esto basado en las experiencias realizadas por Michael Faraday en el laboratorio de la Royal Society, que dieron lugar a las leyes que explican los fenómenos ponderomotrices.
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La oficina de patentes de los Estados Unidos otorgó al inventor Alexander Graham Bell la patente del primer teléfono que había inventado y que según la historia que nos ha llegado, se produjo en forma casual. Pero se provoco un litigio por la posesión del derecho de la patente, ya que al poco tiempo aparecio otro inventor de origen alemán, Elisha Gray, quien había desarrollado un equipo muy similar.
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Se inaugura en Filadelfia la Exposición del Centenario de los Estados Unidos. En ella la Western Electric ganó un prestigio significativo al ganar cinco medallas de oro y presentar una amplia variedad de equipos eléctricos y telegráficos.
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Graham Bell fundó la empresa Bell Telephone Company, para lo que se asoció con dos inversores: Thomas Sanders y Gardiner G. Hubbard. Luego de ofrecer vender los derechos de su patente a Western Union Telegraph Company por la suma de U$S 110.000, que estos se negaran.
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La Western Union Telegraph Company creaba su
propia compañía de teléfonos y encargaba a Thomas Alva Edison el desarrollo de un modelo alternativo de teléfono al creado por Bell. El equipo que desarrolló Edison tenía un rendimiento mucho mayor en calidad de sonido e intensidad que el teléfono de Bell. -
Se realizó la primera experiencia con el nuevo servicio en la ciudad de La Habana, Cuba, pocos meses después de la demostración realizada por Bell. Se realiza una comunicación telefónica entre el cuartel de bomberos y el domicilio particular de un empresario llamado Muset.
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Hubbard junto a su otro socio, Thomas Sanders, convencen a inversores de los Estados de Massachussets y Rhode Island para crear en febrero de 1878 una nueva empresa que se llamó New England Telephone Company. Y en junio del mismo año estas dos empresas se unieron para formar una nueva que pasó a llamarse National Bell Telephone Company. Y en julio convence a Theodore Newton Vail de hacerse cargo de la gerencia general de la empresa.
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A fines del año los inversores de la Bell lograron incorporar al directorio de la nueva empresa a un financista de Boston llamado William Forbes, quien al poco tiempo fue designado presidente del directorio. Un año después, en 1880, la empresa tomó un nuevo nombre: American Bell Telephone Company.
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La patente de Bell es reconocida por la justicia como la única válida, y quedó la Bell Telephone Company como la empresa autorizada a explotar esa innovación tecnológica, aunque el diferendo continuó en sucesivas apelaciones a este fallo.
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Se logra un acuerdo entre la Nacional Bell y la Western Union para poner fin a los litigios entre las dos empresas motivados por las luchas por el uso de las patentes. Por un lado la Bell se compromete a adquirir los usuarios telefónicos de la Western que en esa época ya superaban los 50.000 abonados, y se abstenía de entrar en el negocio telegráfico. Por otro la Western acepta que Bell era el único inventor del teléfono, que sus patentes eran válidas y aceptaba retirarse del negocio telefónico.
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Mientras un técnico de nombre John Carty reparaba uno de los cables de hierro encargados de enviar señales telegraficas, en un descuido unió dos hilos al mismo punto y la calidad de la transmisión mejoró en forma notable. Había nacido la línea de un par de hilos. Con ulterioridad se produjeron nuevas mejoras tecnológicas. La primera fue trenzar el par unas doce veces por metro, y luego reemplazar el hierro por cobre.
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Bajo la presidencia de Forbes y la conducción de la empresa a cargo de Theodore Newton Vail, la Bell adquiere el paquete accionario de la empresa, Western Electric Company, y se logra con ello que se incorpore en el grupo de sus empresas.
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Se crea con sede en el Estado de Nueva York, como compañía independiente aunque vinculada al gerenciamiento de la Bell, la empresa American Telephone and Telegraph Company. Ésta tenía por objeto prestar los servicios interurbanos mediante la construcción o el alquiler de líneas telegráficas; también se hacía expresa mención del objetivo de enlazar por vía telefónica los Estados Unidos con México y Canadá.
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En Argentina se realiza la primera comunicación interurbana entre la ciudad de Buenos Aires y la de La Plata, situada a unos 60 km.
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El primero en verificar las ecuaciones de Maxwell y observar la propagación de los campos magnético y eléctrico fue Heinrich Rudolf Hertz. Cuyos trabajos trabajos se publicaron en una revista tecnológica de temas relacionados con la electricidad; en ella se describía la forma en que las ondas electromagnéticas se propagaban por el espacio y cómo las había podido generar utilizando un oscilador creado por él.
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La Suprema Corte de los Estados Unidos emitió el fallo final y definitivo del diferendo entre Gray y Bell, en el que reconoció de manera oficial que este último era el inventor del teléfono.
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Entre los trabajos más destacados estan los de Nikola Tesla, quien hizo su primera demostración pública de radiocomunicación en 1893; o los del profesor Alexander Popov, de la Universidad de San Petersburgo, quien en 1896 realizo un sistema de transmisión-recepción de mensajes telegráficos entre dos edificios de la universidad. También fueron relevantes los desarrollos del italiano Guglielmo Marconi, quien en 1896 obtuvo la primera patente de un equipo de radio otorgada por el Reino Unido.
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Luego de obtener su patente y debido a un marcado espíritu comercial, Marconi funda una empresa para prestar servicios de telegrafía inalámbrica denominada “Wireless Telegraph and Signal Company, Ltd.”, que luego pasó a denominarse “Marconi´s Wireless Telegraph Company, Ltd”.
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Tesla patenta varios de sus desarrollos en los Estados Unidos, pero la misma oficina de patentes revoca éstas y le adjudica la invención de la radio a Marconi. A su vez, Francia y Rusia desconocieron las patentes de Marconi. Sin embargo, la realidad fue que la historia le adjudicó a Marconi, como en el caso de Bell, el descubrimiento de la radio en forma casi unánime.
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Marconi instala la primera estación de radio del mundo en la Isla de Wight, en la costa sur de Inglaterra, frente a la ciudad de Southampton, y al año siguiente, una fábrica de equipos de comunicaciones en Chelmsford, Reino Unido.
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Todos los activos de Bell locales son transferidos a la AT&T, asi ésta pasa a ser cabeza de todas estas empresas y el holding adquiere el carácter de tal. En esos momentos en sus compañías controladas ya había unos 850.000 teléfonos instalados.
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Marconi, con un transmisor y receptor de señales de radio construido con muchísimas mejoras, logra transmitir la letra “s” del código Morse a través del Océano Atlántico entre Poldhu, Cornwall, Inglaterra, y la costa Este de América del Norte en St. John, Terranova. Esa transmisión constituyó su éxito más notable, ya que se pudo enviar un mensaje a través de más de 3.300 kilómetros de distancia.
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John Ambrose Fleming, un ingeniero eléctrico que había trabajado en la empresa Marconi Wireless Telegraph Company y con Thomas Alva Edison, patenta la primera válvula de vacío: el diodo. Este desarrollo, que estuvo inspirado en las lámparas incandescentes que había inventado Edison, significó de hecho el comienzo de la ingeniería electrónica
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Solo dos años despues de la creacion del diodo, Lee De Forest inventa la válvula triodo mientras trabajaba en el desarrollo de un nuevo receptor telegráfico. Esta nueva válvula termoiónica presentaba un elemento adicional al cátodo y al ánodo denominado grilla. El triodo permitió la construcción de los primeros amplificadores de señales. De Forest llamó a su invento audion.
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Por los trabajos realizados, Marconi obtiene, junto con el profesor de la Universidad de Strasburgo Ferdinand Braun, el Premio Nobel de Física, por las contribuciones que ambos habían hecho a la telegrafía sin hilos.
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Es conocido el famoso hundimiento del RMS Titanic, después de chocar con un iceberg. Sus operadores telegráficos Jack Philips y Harold Bride comenzaron a enviar pedidos de auxilio con la señal SOS, que había sido adoptada como código de auxilio. Varios barcos respondieron al pedido sin embargo, ninguno estaba lo suficientemente cerca. El que respondió, y estaba a unos 107 kilómetros de distancia del Titanic era un barco de la Cunard Line’s denominado RMS Carpathia, que llego cuatro horas.
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Los hermanos Sosthenes y Herman Behn crean una empresa llamada International Telephone & Telegraph (ITT) que prestaria servicios en Cuba y Puerto Rico. El nombre que eligieron para su empresa estaba pensado para aprovechar la fama adquirida por la AT&T y de alguna manera provocar cierta confusión.
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Dada la necesidad de mejorar el área de investigación y desarrollo de equipos y tecnología, se crean estos laboratorios que fueron los que generaron la tecnología de los equipos fabricados por la Western Electric Company, que a su vez proveía a las empresas telefónicas del Grupo Bell. Hasta ese momento esa tarea era desarrollada por la Western.
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AT&T vende sus negocios internacionales a causa de una primera demanda que sufre por monopolio. Así es como mediante un préstamo que facilitó el Nacional City Bank y la Banca Morgan a la IT&T de los hermanos Behn, ésta adquiere la totalidad de los negocios de aquélla. Luego renombran su empresa como ITT Standard Electric Corporation y transforman la empresa no sólo en operadora de servicios, sino en fabricante de equipos de telefonía de primer nivel.
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AT&T tenía una posición de dominio total en el
mercado telefónico de los Estados Unidos; y si bien coexistía con una cantidad importante de otras empresas, éstas sólo prestaban servicios en áreas de baja rentabilidad y de muy pocos abonados. -
A pocos años de fallecer Tesla, la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó fallos anteriores, y de nuevo adjudicó a Tesla la invención de la radio.