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La primera generacion de ordenadores aparece a mediados del siglo XX, hacia 1946; estaban creados a base de valvulas electronicas y tenian unas dimensiones considerables. Se estropeaban con facilidad y consumian gran cantidad de energia.
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La aparicion del transistor, hacia 1950, abre multiples caminos en el campo de la tecnica; los ordenadores basados en el empleo de los transistores se consideran de segunda generacion, y presentaban ventajas notables: dimensiones mas reducidas, menos averias, menor consumo de energia y costes de fabricacion mas bajos
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En 1955, el britanico Kapany inventa la fibra optica. Kapany se basa en los experimentos realizados por el fisico John Tyndall(descubridor de los coloides) en 1870 con chorros de agua y demuestra que las fibras de vidrio son capaces de transmitir, sin distorsion, luz o imagenes por su interior.
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En 1958 el ingeniero Jack Kilby (Premio Nobel de Fisica en el ano 2000) fabrica los primeros chips, circuitos integrados hechos con semiconductores; estos sustituyen a los transistores y dan origen a la tercera generacion de ordenadores.
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En 1962 se pone en orbita El Telstar 1, el primer satelite comercial de telecomunicaciones del mundo. Tenia como funcion transmitir imagenes de television, telefono y datos de comunicaciones a alta velocodad entre EEUU y Europa; solo era capaz de transmitir durante periodos de 30 a 45 minutos.
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O Syncom 2 permitia establecer comunicacion telefonica via satelite. La conexion era ya aceptable y ademas la energia para su funcionamiento se obtenia a partir de paneles solares
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La empresa Unimation comercializa el primer robot industrial sencillo: Unimat. Se emplea para realizar trabajos pesados, sucios o peligrosos.
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Este cientifico emplea por primera vez la fibra optica para la transmision de conversaciones telefonicas. Descubrio ademas que era posible transmitir innumerables conversaciones a traves de ella con frecuencias diferentes
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La compaia Texas Instruments inicia la fabricacion de los microprocesadores y lanza la primera calculadora de bolsillo, con un microprocesador que realiza operaciones de calculo sencillas. Los ordenadores que incorporan microchips se denominan de cuarta generaciom
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El departamento de defensa de los EE.UU. desarrolla la red Arpanet y el protocolo de transmision TCP/IP (Protocolo de Control de Transmision/Protocolo Internet); esta red permitia el envio de informacion entre sus ordenadores por distintas rutas, con el fin de que pudiera sobrevivir a una destruccion parcial del sistema. Esta red esta considerada como la precursora de Internet
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Estas maquinas provocaron problemas por sustituir a los obreros por robots que abarataban la mano de obra y los gastos empresariales.
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La ESA (Agencia Europea del Espacio) pone en orbita el primer satelite de comunicaciones ,OTS.
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Surge el internet a paritr de la red militar Arpanet, y rapidamente se extiende a los ambientes universitarios.
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Se lanzan al mercado los primeros tocadiscos digitales y sus correspondientes discos compactos, CD, fabricados por las empresas
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Estos ordenadores utilizan unidades de disco magneticas, en las que se introducen disquetes provistos de un revestimiento magnetico, denominados floppy disks. El diametro de estos podia ser de 3, 5 y 8 pulgadas
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El gobierno espanol da luz verde al programa Hispasat, que permite a Espana contar con un satelite de comunicaciones propio a partir del verano de 1992
