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Los antiguos egipcios fueron los primeros en escribir sobre el cerebro y su relación con el lenguaje. Existe un papiro donde se explican algunas lesiones en la cabeza y los efectos en el lenguaje, llamado el Papiro Quirúrgico Edwin Smith. También en esta época, Platón y los filósofos griegos empezaron a cuestionarse "¿Que es una palabra?" -
Durante estos siglos surgieron los primeros estudios basados en la lingüística, debido a que ésta ciencia se empezó a desprender de los estudios filosóficos, y de la psicología.
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Gall, Boulliard, Aubertin, Broca, Wernicke, y Lichtheim son los principales exponentes de ésta época, fueron los primeros en crear estudios sistemáticos entre el lenguaje y el cerebro. Aunque ellos no se dedicaban necesariamente a la psicolingüística sus estudios fueron de mucha ayuda para entender la relación cerebro-lenguaje. -
Los inicios del siglo 20 significaron cambios a favor de la lingüística. Ferdinand Saussure propone el tan conocido "Estructuralismo" que se basaba en el estudio de la estructura del lenguaje. -
En 1930 nació la escuela lingüística Bloomfieldiana, 3 años más tarde fue lanzado el estudio del lenguaje según Leonard Bloomfield, en donde redujo las estructuras del lenguaje hasta llegar a la unidad mínima: el fonema. -
Se estima que para la mitad del siglo XX, específicamente por los años 50 fue que la psicolingüística nació como campo de estudio debido al gran crecimiento a la pregunta de como se relacionaba el lenguaje y la mente humana. -
Desde el punto de vista de los psicólogos, Skinner trató de explicar cómo se instaura, como se modifica, y cómo se manifiesta el repertorio verbal. Y que así como Saussure, defiende que en medio social tiene relevancia en la adquisición del lenguaje. -
Vygotsky en su teoría cognitivista propone etapa prelingüística y una etapa pre intelectual, conceptos que después serían de mucha ayuda, además explica en forma de linea de tiempo que las dos líneas de evolución esta separadas hasta algún tiempo, luego se encuentran y entonces el pensamiento se torna verbal y el lenguaje racional. -
Debido a los avances de la tecnológicos de la época, la psicolingüística también fue impulsada notablemente. Durante esta época existió una paradoja al comparar las computadoras con el cerebro humano. Ademas de eso, al estar expuestos a la tecnología los psicolingüistas no pudieron evitar tomar ventaja de esto y hacer experimentos y simulaciones de los procesos mentales por computadora. -
Fue a principios de la década de los 60 Chomsky empezó a exponer la teoría sobre la gramática, explica la complejidad receptiva y su relación con la complejidad lingüística en la muy conocida "Teoría Derivativa de la Complejidad". Luego, en 1971 desarrolló su teoría conocida como la gramática generativa y transformacional. -
Piaget hace un lazo entre el lenguaje y pensamiento, pero aunque los relacione, dice que considera que el lenguaje como necesario pero no suficiente para el pensamiento, es aquí donde nace la paradoja lenguaje-pensamiento. -
A inicios de los años 80 Jerry Fodor propuso la Hipótesis de la modularidad de la mente, ésta hipótesis propone que que la mente humana está compuesta por diferentes módulos especializados que operan de manera independiente, es decir, dice que nuestro cerebro está dividido en pequeñas "máquinas mentales" especializadas. Estas máquinas se encargan de tareas específicas, como ver y entender lo que vemos, entender el lenguaje o reconocer caras. -
En el año 1986 el conexionismo fue un enfoque que se encontraba en auge, este enfoque proponía que todo en nuestra mente estaba interrelacionado. Ese mismo año, David Rumelhart y Jay McClelland escribieron un artículo llamado Parallel Distributed Processing, en donde se proponen ideas de modelos de aprendizaje y cognición conexionistas, o redes neuronales. -
Desde un punto de vista cognitivo culturista, Jerome Bruner también se cuestiona el proceso de adquisición del lenguaje, el desarrollo de lo cognitivo y lo lingüístico, pero no toma importancia a cual de los dos va primero Bruner dice textualmente "Son dos procesos que coinciden. El lenguaje es como un amplificador del pensamiento pero no algo esencial del mismo". -
Siguiendo la corriente del conexionismo, Elman propuso un modelo que influyó en este enfoque. El modelo que propuso mostró un tipo particular de red podía que aprender las dependencias que limitan el orden secuencial de elementos (por ejemplo, fonemas o palabras) a lo largo del tiempo. -
Debido a la gran disposición de la tecnología, es aquí donde se empiezan a desarrollar nuevas teorías y técnicas para estudiar el lenguaje. Se puede observar un avance en la neurociencia y el estudio del lenguaje también en enfocado en la era digital.