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se crea el virreinato con capital en Buenos Aires en el marco de una serie de medidas destinadas a reorganizar el poder imperial.
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la corona de España encomendó a don Pedro de Ceballos, a una expedición militar para contener a los portugueses y expulsarlos de los territorios que pertenecían a las provincias del rio de la plata
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La guerra con Portugal terminó por el tratado preliminar de límites, firmado en 1777.
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el rey accedió y por cedula erigió definitivamente el virreinato del rio de la plata, nombrando sucesor de Ceballos a don Juan José Vertiz
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Complementando el propósito de descentralización que demostraba Ceballos, la corona de España dictó en 1782, la real orden de erección de Intendencias, por la que se dividía el territorio del Virreinato, en ocho intendencias.
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Por cédula real de 1783, se ordenó que los Intendentes se llamaran Gobernadores-Intendentes, y se agregaron al Virreinato las gobernaciones militares de Mojos y Chiquitos. En 1784, se creó otra Intendencia en la provincia de Callao, con su capital en la villa de Puno.