-
Va néixer l'11 de febrer de 1847 en Milà, Ohio. Va ser fill de Samuel Ogden Edison Jr., amb Nancy Matthews Elliot. Era el menor i l'únic dels fills nascuts als Estats Units que va sobreviure la infància.
-
La seva mare va ser la seva docent, però se sap que va assistir durant tres mesos a una escola en Port Huron.
-
Als 15 anys, va treballar com telegrafista i, gràcies a això, va adquirir habilitats tècniques que li van ser útils en la seva futura carrera.
-
Es muda a Menlo Park, Nova Jersey, on estableix una fàbrica dedicada a l'experimentació i desenvolupament d'invents. Edison va ser anomenat ''El mag de Menlo Park'' per l'habilitat que tenia per aplicar principis de producció en cadena i treball en equip a gran escala en el seu procés d'investigació.
-
Inventa el fonògraf, un invent amb el qual es podia gravar i reproduir sons, i el patenta. Aquest va ser la seva primera patent.
-
Inventa i patenta la bombeta elèctrica. Aquesta va revolucionar la il·luminació, ja que proporcionava una font de llum constant i confiable.
-
Aquesta va ser entre Thomas Alva Edison i Nikola Tesla. Va ser una disputa centrada en l'elecció del corrent continu (Edison) i el corrent altern (Nikola i George).
-
Construeix la primera central elèctrica a Nova York
-
Descobreix l'efecte físic que porta el seu nom, també conegut com ''emissió termoiònica''. És un procés en el qual, gràcies a l'energia tèrmica, un fluix d'ions que provenen d'una superfície de metall aconsegueix enviar-se a la superfície d'aquest.
-
Va desenvolupar el cinematògraf (per a gravar pel·lícules) i el kinetoscopi (per a veure-les mitjançant una petita finestra). Això va contribuir al naixement de la cinematografia.
-
Crea la primera fàbrica de pel·lícules del món, fabricada al seu laboratori. Van utilitzar la ''Black Maria'' per a filmar diversos temes, com a espectacles de màgia o baralles d'animals. També van filmar a persones famoses, com la franctiradora Annie Oakley i l'inventor Alexander Graham Bell.
-
Edison rep el premi Congressional Gold Medal per les seves contribucions a la tecnologia.
-
Va morir el 18 d'octubre de 1931, als 84 anys a la seva casa en Nova Jersey