-
Навесні 1956 року в англійському портовому місті Ліверпуль 15-річний підліток на ім'я Джон Леннон разом зі своїми шкільними друзями Пітером Шоттоном та Еріком Гріффітсом організував скіффл-групу The Quarrymen. -
6 липня 1957 року відбувся історичний виступ The Quarrymen у парку церкви Святого Петра у Вултоні. Цього дня Джон Леннон познайомився із юним Полом Маккартні. -
Навесні 1960 року Джон Леннон запропонував для назви гурту слово «Beetles» («Жуки»), переробити під поєднання «Beat» («Біт»), щоб цим підкреслити ритмічний і пульсуючий стиль музики команди. -
9 листопада 1961 року на один з виступів The Beatles у клубі «Каверн» заглянув власник музичного магазину NEMS Брайан Епстайн. Заглянув туди не випадково. Напередодні один із покупців поцікавився у нього синглом My Bonnie. Брайан був здивований тим, що в його магазині не вистачає цієї платівки. Поступово Брайан заразився енергією виступів The Beatles і вирішив стати їх менеджером. -
Платівка з композиціями Love Me Do та P.S. I Love You з'явилася на прилавках музичних магазинів 5 жовтня 1962 року. Незабаром сингл піднявся на 17 місце у чарті музичного журналу Record Retailer і на гурт звернули увагу. -
Під час свого перебування в Гамбурзі The Beatles познайомилися з ударником Річардом Старкі (пізніше взяв псевдонім Рінго Старр). У серпні 1962 року Рінго повністю замінив Піта Беста і став одним із бітлів. Таким чином, восени 1962 року повністю сформувався класичний склад квартету. -
Новий музичний матеріал був записаний за один день 11 лютого 1963 протягом кількох годин. Альбом швидко почав розкуповуватися і вийшов на перше місце в англійському хіт-параді. -
13 жовтня концерт The Beatles у лондонському Палладіумі транслювався на телебаченні. Цього дня всі прилеглі до концертної зали вулиці були блоковані фанатами, повністю зупинено роботу громадського транспорту, а телепередачу переглянула рекордна кількість глядачів – 13 мільйонів. Цей день заведено вважати днем народження такого явища, як бітломанія. -
У квітні The Beatles розпочали зйомку свого першого ігрового фільму A Hard Day's Night («Вечір важкого дня»). Його прем'єра відбулася 6 липня, а за 4 дні вийшов і однойменний альбом. -
Окрім виступів у Данії, Голландії та Швеції, The Beatles дали низку концертів у віддалених куточках планети – Гонконгу, Австралії та Новій Зеландії. У серпні-вересні Бітлз дали концерти у 24 містах США та Канади. Всю осінь гурт провів у гастрольних поїздках Англією, Шотландією, Уельсом та Північною Ірландією, а завершив рік серією Різдвяних концертів у Лондоні. -
У період з 15 січня до 4 лютого The Beatles дали 21 концерт у Парижі. Саме в номері паризького готелю вони отримали телеграму про те, що їхня композиція I Want To Hold Your Hand в Америці посіла 1 місце в національному хіт-параді. З 9 по 16 лютого The Beatles виступили у Вашингтоні, Нью-Йорку та Майамі. Їхній виступ у програмі Еда Саллівана транслювався по всій Америці. -
Восени The Beatles знову з'явились у студії, щоб записати новий альбом. Їхня музика значно ускладнилася, тексти стали більш осмисленими. 3 грудня альбом Rubber Soul надійшов у продаж і, як і всі їхні попередні роботи, за тиждень очолив хіт-паради. -
Бітломанія досягла критичної позначки, і влада вже не могла замовчувати про загальну істерію, що захлеснула країну. Враховуючи «внесок у розвиток британської культури та її популяризацію по всьому світу» у червні 1965 року Єлизавета II особисто нагородила The Beatles орденом Британської імперії. -
29 липня на екрани вийшов другий ігровий фільм за участю The Beatles Help! Як і минулого разу, слідом за фільмом через тиждень відбувся і вихід однойменного альбому. У новий диск було включено пісню Yesterday, яка порушувала всі канони рок-музики, а згодом стала культовою. -
Черговий альбом The Beatles Revolver, який надійшов у продаж 5 серпня, був останнім, який містив набір непов'язаних між собою пісень. The Beatles, запросивши до студії інших музикантів, здійснили запис аранжувань на найвищому майстерному рівні. -
Після поїздки до Німеччини, Японії, Філіппін і США 29 серпня в Лос-Анджелесі Бітлз востаннє постали перед публікою.Тяжкий графік почав стомлювати музикантів, до них прийшло усвідомлення, що в умовах загальної уваги та постійних перельотів не вдасться створювати щось вартісне. Влітку 1966 року було прийнято рішення зосередитись виключно на студійній роботі. Концертів колектив з того часу не давав. -
Наступний бітловський альбом «Оркестр клубу одиноких сердець сержанта Пеппера» (Sgt. Pepper's Lonely Hearst Club Band), який створювався майже півроку, став справжньою сюїтою, яка об'єднала пісні в одну спільну тему. Аранжування з використанням безлічі інструментів та різні складні технічні ефекти під час монтажу запису зробили альбом дуже незвичайним та концептуальним. -
27 серпня від передозування ліків помер менеджер The Beatles Брайан Епстайн.
Після смерті Епстайна його обов'язки бере на себе Пол Маккартні, тим самим стаючи самопроголошеним лідером групи. Подібним станом справ були незадоволені Леннон, Стар і Харрісон. Напруження у відносинах в колективі посилювали і провальні ініціативи Пола, наприклад, рішення про зйомку фільму «Чарівна таємнича подорож», присвяченому виходу однойменної платівки. -
1 листопада Джордж Харрісон першим із бітлів випустив свій сольний альбом. Це був саундтрек до фільму «Стіна чудес» (Wonderwall). Найбільш явно індивідуальні якості кожного з четвірки виявилися під час запису «Білого альбому» The Beatles. Комплект із двох платівок вийшов 22 листопада і повернув групі колишній успіх, протримавшись на вершині хіт-парадів 7 тижнів. -
17 січня компанія Apple випустила нову платівку гурту. На одному боці помістили пісні The Beatles, що увійшли до анімаційного фільму Yellow Submarine. На другому – оркестрові аранжування Джорджа Мартіна із тієї ж звукової доріжки фільму. Альбом хоч і протримався у британському хіт-параді 10 тижнів, але піднявся у ньому лише на третю позицію. -
Влітку, після невеликої перерви гурт знову зібрався в студії для запису Abbey Road («Монастирської дороги») – своєї останньої і, мабуть, найкращої платівки. Альбом вийшов 26 вересня, а за тиждень піднявся на перше місце у хіт-параді. Група знову заграла, як єдиний згуртований колектив. Але обтяжені сімейними справами музиканти знову вирішують розійтися. -
Ще восени 1969 року Леннон оголосив партнерам про звільнення з групи. Маккартні попросив його не повідомляти про це пресу до виходу їхнього останнього альбому Let it be. Джон дотримався обіцянки. Реліз Let it be поставив крапку в існуванні колективу, якому так і не судилося зібратися разом ще раз -
Процес розпаду колективу був безупинним. Кожен почав приділяти дедалі більше уваги сольній творчості. Маккартні дратувала наркотична залежність Леннона і Йоко Оно, яка не відліпала від нього, Леннона – всі ідеї Маккартні, а Рінго Старр взагалі вирішив зайнятися акторською кар'єрою. Вважається, що гурт припинив своє існування 10 квітня 1970 року, коли про це газеті Daily Mirror заявив Пол Маккартні.