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Se decia, que las enfermedades eran provocadas por espíritus malignos y fuerzas misteriosas que poseían a personas o plantas.
Aqui practicaban rituales de hechicería y curanderismo para expulsar esos espíritus.
Una de las supersticiones que habían y que aun algunos tienen, es que las mujeres menstruantes no debian acercarse a los cultivos porque causaban la marchitez de las plantas. -
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Aqui se pensaba, que las enfermedades eran ocasionadas por los dioses, eran como castigos divinos.
Por ejemplo, en Mesopotamia se rendía culto a dioses como Ninkilim para proteger la cebada de enfermedades.
Se hacian conjuros, ofrendas y sacrificios animales para “curar” a los cultivos. -
Se creia que las enfermedades eran causadas por el desequlibrio de humores. Equilibrio de viento, bilis y flema. -
Se creía que la enfermedad era influenciada por astros, fases lunares y alineaciones planetarias. Aquí se implementaron los horóscopos agrícolas para sembrar y para prevenir enfermedades como la roya. -
Hipócrates propuso que las enfermedades estaban ligadas a cuatro humores (sangre, bilis amarilla, bilis negra, flema); Eran tratadas con dietas y sangrias. -
Se decia que las enfermedades eran producto de los vapores tóxicos (malos olores) ; en plantas, se decian que se enfermaban por la absorcion de esos malos olores y la roya era causada por los vapores de los ríos y pantanos. -
En este año, fue el inicio de la peste negra en Europa, y esta fue atribuida a la conjunción de Saturno, Júpiter y Marte. -
Durante este período, varios científicos empezaron a sospechar que organismos diminutos eran responsables de las enfermedades.
Girolamo Fracastoro (1546) propuso que los males eran causados por “seminaria” o semillas de contagio, que podían propagarse por contacto directo, aire o a través de objetos. Jakob Henle (1840) reforzó la idea de que los microorganismos eran agentes vivos específicos que provocaban enfermedades. -
En este año, Duhamel du Monceau reproduce enfermedad del azafrán inoculando esclerocios. -
Prévost demuestra que esporas de hongo causan caries del trigo. -
Louis Pasteur: Demostró que la fermentación y varias enfermedades eran causadas por microorganismos; refutó la teoría de la generación espontánea (1861). Robert Koch: Identificó bacterias específicas causantes de enfermedades (ántrax, tuberculosis, cólera) y formuló los postulados de Koch (1882), que establecen criterios científicos para demostrar la relación entre un microbio y una enfermedad. -
Se descubre el virus del mosaico del tabaco, mostrando que había agentes más pequeños que bacterias y que las reglas de Koch no siempre aplicaban. -
A partir de aqui, se entiende que las enfermedades no dependen solo del patógeno, sino también del hospedero y el ambiente. Así surge la epidemiología molecular para estudiar enfermedades a nivel genético.