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La magia y la religión estaban estrechamente vinculadas, con los religiosos asumiendo el papel de auténticos magos, ya que se creía que los dioses, siendo seres sobrenaturales, eran los causantes de las enfermedades como castigo por algún pecado. En el ámbito agrícola, las primeras enfermedades infecciosas de plantas, conocidas como "samana" y "mehru," fueron documentadas alrededor del año 2000 a.C. en Mesopotamia, donde se cultivaban principalmente trigo y cebada. -
Debido a las graves pandemias de la época, tanto las autoridades eclesiásticas y médicas como los conocedores empíricos participaron en la formación de ideas sobre fuerzas malignas y señales premonitorias que se manifestaban en el aire, el cielo, el agua y la tierra. Además, la literatura agrícola está impregnada de numerosas creencias populares y supersticiones, algunas orientadas a propósitos generales relacionados con las cosechas y otras específicamente dirigidas a combatir enfermedades. -
A su turno, Friedrich Hoffmann, profesor de Medicina entre 1693 y 1742, elaboró la teoría de la "patología de sólidos" que en el fondo no difiere del enfoque humoral de Hipócrates y Galeno. Considere que el cuerpo es el resultado de la interacción mutua entre sólidos y líquidos, y que cualquier proceso que altere la textura o la consistencia de las partes sólidas altera también la circulación de los humores, desencadenando finalmente la enfermedad. -
El suizo Isaac-Bénédict Prévost, tras un estudio de diez
años en Francia, informó en 1807 que había asociado con la caries del trigo, las cuales al ser inoculadas a plántulas sanas, causaron la misma enfermedad. En otras palabras, en ambos casos y
como dirían Carter y Barnes se había demostrado que un hongo era la causa necesaria y suficiente para
que se desarrollara la enfermedad. -
La teoría astral, o sideral, sostiene que las estrellas, la luna y los planetas influyen en el comportamiento de las personas y las plantas. Se especuló que eventos como la pandemia de cólera de 1817 estaban relacionados con las fases de la luna. En la agricultura primitiva, esta creencia se reflejaba en los horóscopos agrícolas, que eran guías populares basadas en los ciclos lunares para planificar las siembras y otras actividades agrícolas. -
La transición de las teorías empíricas a la microbiana implicó una revolución conceptual y nuevas estructuras mentales acerca
de las enfermedades, acompañadas de una nueva
visión organizativa del sistema viviente.
Se abandonaron las expresiones" venenos mórbidos", "fermentos", "pequeñas
granulaciones" o " partículas invisibles", y la infección deja de relacionarse con polución para asociarse con invasión de microbios. -
En esa época,la astrología influía tanto en la etiología de las enfermedades como en los tratamientos médicos.Se creía que las fases lunares afectaban la eficacia de la sangría,un procedimiento común para equilibrar los humores del cuerpo. Los médicos consultaban las cartas astrales y observaban los ciclos lunares para determinar el mejor momento para intervenir, creyendo que la salud estaba ligada a la alineación de los astros, reflejando una conexión profunda entre el cuerpo humano y el cosmos -
Augustin Grisolle, profesor en la Facultad de Medicina de París por el año 1862, se refirió a "venenos sépticos", "secreciones mórbidas", "fiebres" e "inflamaciones",y a su turno, Georges Dieulafoy, profesor de Patología y Presidente de la Academia de Medicina de París,consideró tres tipos de enfermedades, tales como "enfermedades claramente parasíticas" debidas a hongos, "afecciones sépticas" por fermentos que
envenenan el cuerpo, y "enfermedades virulentas"una infección. -
La teoría microbiana, formulada por Pasteur y Koch, demostró que los microbios causan enfermedades al ser necesarios y suficientes para su aparición. Esta teoría transformó la medicina al establecer que microorganismos específicos están detrás de ciertas enfermedades, rompiendo con viejas creencias y definiendo la causalidad en términos científicos. -
La teoría del miasma,dominante hasta el siglo XIX,decía que las enfermedades se causaban por vapores nocivos de materia orgánica en descomposición.Creía que inhalar estos miasmas causaba las enfermedades malaria y cólera. Impulsó la ingeniería sanitaria y el desarrollo de desinfectantes, atribuía enfermedades a vapores nocivos, influyó en la higiene pública y la ingeniería sanitaria, pero su impacto en la agricultura fue limitado y no se aceptó ampliamente en fitopatología.