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Stalin y Hitler sorprenden al mundo con el pacto de Ribbentrop-Mólotov, un Tratado de no Agresión entre Alemania y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas -
Alemania invade Polonia el 1° de septiembre de 1939. Gran Bretaña y Francia responden con una declaración de guerra contra Alemania. Polonia sufrió la derrota y quedo repartida entre Alemania y la Unión Soviética. -
La "drôle de guerre" fue un periodo de falta de actividad bélica, los enfrentamientos directos entre Alemania y los aliados se limitaron casi exclusivamente a los combates navales en el Atlántico
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La Unión Soviética invadió Finlandia a finales de noviembre de 1939 y tras una amarga guerra de invierno, en marzo de 1940 los soviéticos obligaron a los finlandeses a ceder territorio -
En abril de 1941, Alemania (con el apoyo de Italia, Hungría y Bulgaria) invadió Yugoslavia y la desmembró. Para mediados de junio, las potencias del Eje ya habían subyugado a Grecia. Del colapso de Yugoslavia surgió el denominado Estado Independiente de Croacia, bajo la dirección de la organización fascista y terrorista Ustasha. El nuevo estado, que incluía a Bosnia y Herzegovina, se unió formalmente al Eje el 15 de junio. -
Las fuerzas alemanas invadieron Noruega y Dinamarca. Dinamarca se rindió ese mismo día. Noruega resistió hasta principios de junio antes de que las fuerzas alemanas pudieran ocupar todo el país. -
Alemania comenzó su ataque contra Europa Occidental al invadir los Países Bajos (Holanda, Bélgica y Luxemburgo), que habían adoptado posiciones neutrales en la guerra, así como Francia. -
Organizada por el general Gort, consistía en la evacuación de las tropas aliadas en territorio francés que terminaron acorralados en las playas de Dunkerque, -
Alentada por los alemanes, la Unión Soviética ocupó los estados bálticos en junio de 1940 y se los anexó en agosto de ese mismo año. Los soviéticos también le quitaron Besarabia y el norte de Bucovina a Rumania a fines de junio de 1940. -
Italia se unió a la Segunda Guerra Mundial como aliada de Alemania, con ansias de establecer un nuevo imperio italiano. -
Se estableció que el norte de Francia sería ocupado por el ejército alemán, mientras que el resto del país constituyó el nuevo Estado francés, colaboracionista, con sede en Vichy, bajo el mando de Philippe Petáin -
Los nazis libraron, y por último perdieron, una guerra aérea sobre Inglaterra (la Luftwaffe contra la RAF), conocida como la Batalla de Gran Bretaña en la que se desarrollaron la Operación León Marino, la operación Día del Águila y el Blitz .
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Los alemanes y sus aliados invadieron la Unión Soviética, rompiendo el Pacto Alemán-Soviético, esto se llamó “Operación Barbarroja” pero el endurecimiento de la resistencia del Ejército Rojo evitó que los alemanes capturaran las ciudades clave de Leningrado y Moscú. -
Las tropas soviéticas lanzaron una importante contraofensiva que expulsó permanentemente a las fuerzas alemanas de las afueras de Moscú. El endurecimiento de la resistencia del Ejército Rojo en agosto y en noviembre impidió que los alemanes tomaran las ciudades clave de Leningrado y Moscú. -
Japón, que continuaba librando una guerra en la China continental, lanzó un ataque aéreo en Pearl Harbor, Hawaii. De inmediato, Estados Unidos le declaró la guerra a Japón. -
Después de que Estados Unidos le declarara la guerra a Japón, Gran Bretaña también lo hizo, posteriormente Alemania e Italia le declararon la guerra a Estados Unidos. -
Durante el invierno de 1941 a 1942, los japoneses atacaron y conquistaron las Filipinas, la Indochina francesa y el Singapur británico.Al final de la primavera y principios del verano de 1942, los británicos lograron frenar el avance japonés en Birmania y Estados Unidos derrotó decisivamente a la armada japonesa en Midway, en el Pacífico. En agosto de 1942, las fuerzas estadounidenses detuvieron en las Islas Salomón, el avance japonés por las islas del Pacífico en dirección a Australia. -
la Real Fuerza Aérea británica llevó a cabo un asalto en la ciudad alemana de Köln (Colonia) con mil bombarderos; esta fue la primera batalla en territorio alemán. Durante los tres años siguientes, las fuerzas aéreas aliadas bombardearon sistemáticamente ciudades y plantas industriales de todo el Reich; para 1945, habían reducido a escombros una buena parte de las zonas urbanas de Alemania. -
Los alemanes y sus aliados del Eje renovaron la ofensiva en la Unión Soviética, con el objetivo de capturar Stalingrado en el río Volga, así como la ciudad de Baku y los yacimientos petrolíferos del Cáucaso. -
Las fuerzas anglo-estadounidenses lograron una serie de importantes triunfos militares en el norte de África. El hecho de que las fuerzas armadas francesas de Vichy no lograran resistirse permitió que los Aliados ocuparan rápidamente los territorios franceses del norte de África hasta la frontera tunecina. Las fuerzas del Eje en África se rindieron en mayo de 1943.
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En noviembre, las tropas soviéticas lanzaron una contraofensiva en el noroeste y suroeste de Stalingrado, que aisló a las fuerzas alemanas en la ciudad. El 2 de febrero de 1943, el sexto ejército alemán se rindió ante los soviéticos. -
Los aliados occidentales desembarcaron con éxito en Sicilia. Esto precipitó la decisión del Gran Consejo del Partido Fascista Italiano de derrocar a Mussolini. (Desembarcos aliados en Italia). Se dio la batalla de Kurks y el bombardeo de Roma. -
Después de la liberación de Roma, las fuerzas aéreas aliadas lograron bombardear blancos alemanes en Europa oriental, como las plantas de combustible sintético y goma de Auschwitz-Monowitz en Silesia. -
El día D las fuerzas aliadas, bajo el mando del general Dwight Eisenhower, desembarcaron en las playas de Normandía, lo que se conoce como la invasión naval más grande de la historia. -
Los alemanes lanzaron un infructuoso contraataque en Bélgica y el norte de Francia. Para el día de año nuevo, las tropas británicas y estadounidenses habían obligado a los alemanes a replegarse a Alemania. -
Ejército rojo llega al campo de concentración de Auschwitz y libera a miles de prisioneros. -
Los aliados bombardearon la ciudad alemana de Dresde, donde mataron a unos 35.000 civiles. -
Las tropas estadounidenses cruzaron el río Rin el 7 de marzo de 1945. El 16 de abril de 1945, una última ofensiva soviética permitió que esas fuerzas rodearan la capital alemana de Berlín. -
Hitler se suicida con su esposa después de casarse y en este mes sucede el fusilamiento de Mussolini. -
Después de expulsar a los japoneses de las Islas Salomón en noviembre de 1942, las fuerzas británicas y estadounidenses comenzaron a moverse lentamente hacia el norte, mientras las fuerzas británicas trabajaban con el gobierno nacionalista Chino para luchar contra los japoneses en China. En octubre de 1944, las tropas estadounidenses desembarcaron en las Filipinas. Para mayo de 1945, las tropas británicas y estadounidenses habían conquistado Okinawa, la última base japonesa importante. -
Alemania se rindió incondicionalmente ante los aliados occidentales en Reims y el 9 de mayo ante los soviéticos en Berlín -
En agosto terminó la guerra en el Pacífico, poco después de que Estados Unidos arrojara bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, donde murieron 120.000 civiles. Japón se rindió formalmente el 2 de septiembre.