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Es considerada el detonante de la Segunda Guerra Mundial, ya que Francia y Gran Bretaña declararon de inmediato la guerra a Alemania.
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Desde 1940, Italia quería expandirse por el norte de África. Un años más tarde, Alemania envió al general Rommel para ayudar a las tropas italianas. Comenzaba la llamada guerra del desierto.
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El siguiente gran objetivo de Hitler fue ocupar Francia, Tras un rápido avance, las tropas alemanas desfilaron por París en junio de 1940.
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Hitler tras ocupar Francia, decidió invadir Gran Bretaña. Para ello en julio de 1940, la aviación alemana comenzó a bombardear este país. La batalla duró hasta septiembre de 1940. Pero, finalmente, Alemania no logró su objetivo.
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En 1941, Hitler ordenó invadir la Unión Soviética. Cuando comenzó el invierno, varias divisiones acorazadas alemanas habían avanzado hacía Moscú. La ofensiva parecía triunfal, y a finales de noviembre, los alemanes estaban a un día de Moscú. Pero entonces, las temperaturas bajaron (-40 °C).
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En diciembre de 1941, la aviación japonesa atacó a la flota del Pacífico estadounidense, es estaba en el puerto hawaiano de Perl Harbor. Estados Unidos declaró la guerra a Japón. Comenzaba así una fase decisiva en la Guerra, la guerra del Pacífico.
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El máximo dirigente soviético, Stalin, animó a sus compatriotas para que detuvieran por todos los medios a las tropas alemanas.
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La guerra del desierto finalizó en noviembre de 1942. Las fuerzas del general alemán Rommel fueron derrotadas por las del británico Montgomery.
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Los representantes de los países aliados, principalmente Gran Bretaña (WInston Churchill), Francia, Estados Unidos (Franklin D. Roosevelt) y la Unión Soviética (Stalin), se reunieron en la Conferencia de Teherán (1943), donde decidieron liberar Francia a la ocupación alemana.
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El 6 de junio de 1944, comenzó el desembarco de los aliados en las costas de Normandía (región francesa).
Avanzaron rápidamente hacia el interior. El 25 de agosto de ese año las tropas aliadas entraron en París. Se había producido la liberación de Francia. -
El éxito del desembarco de Normandía permitió a los aliados avanzar hacia Alemania. La Italia de Mussolini ya se había rendido cuando los aliados liberaron Roma en junio de 1944. En mayo de 1945 soldados del Ejército Rojo llegan a Berlín (capital de Alemania).
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En agosto de 1945, Estados Unidos lanzó dos bomba atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki. Japón se rindió de inmediato.