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• I produttori di occhiali Antonie van Leeuwenhoek e Zacharias Janssen sviluppano i primi microscopi ottici, permettendo di osservare piccole strutture biologiche.
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• Robert Hooke osserva una sezione di sughero al microscopio e conia il termine "cellula" per descrivere le piccole cavità che vede.
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Osservazioni di organismi unicellulari
• Anton van Leeuwenhoek osserva per la prima volta batteri, protozoi e spermatozoi, ampliando la comprensione della vita microscopica -
Robert Brown descrive il nucleo nelle cellule vegetali, riconoscendo la sua importanza in relazione alla cellula.
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Matthias Schleiden, botanico, propone che tutte le piante sono costituite da cellule.
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Theodor Schwann estende la teoria di Schleiden agli animali, affermando che anche gli animali sono composti da cellule
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Rudolf Virchow afferma che "Omnis cellula e cellula", sottolineando che ogni cellula proviene solo da una cellula preesistente, completando il principio fondamentale della teoria cellulare.