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Los Estados Generales fueron
convocados para iniciar sus sesiones en mayo
de 1789. En esta asamblea se daban cita
representantes de los tres estados: nobleza,
clero y estado llano (tercer estado). Según la
tradición, se reunían por separado para dar su
consentimiento a propuestas reales y cada
estamento tenía un único voto. -
El rey titubea, no sabe qué hacer, quiere evitar un derramamiento de sangre,
hasta terminar cediendo, ordenando la reunión de los tres estados para dar una
Constitución a Francia. Nacía la Asamblea Nacional Constituyente. De esta forma, los
Estados Generales habían terminado desembocando en una Asamblea Constituyente
bajo el control de la burguesía. -
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Dilucidar el sistema de votación. El 5 de
mayo, bajo la presidencia del rey Luis XVI, se
abre solemnemente la gran reunión de los
Estados Generales. La discusión más
importante –y la clave de la cuestión- era la
forma de votación. El clero y la nobleza pedían
un voto por estamento, el tercer estado un
voto por persona. -
La revolución
estaba en marcha. La
Asamblea Constituyente
empezaba a aprobar
leyes por las que se
abolía al Antiguo
Régimen. En agosto se
procedió a suprimir el
sistema feudal y se
redactó la Declaración
de los Derechos del
Hombre y del
Ciudadano, en la que se
garantizaba la libertad
individual, la propiedad
y la igualdad de derechos
ante la ley. -
Tras polémicas durante varias semanas, los representantes del tercer estado se autodeclararon
Asamblea Nacional 17 de junio y decidieron retirarse a otra sala, en la que se jugaba a la pelota, y allí decidieron, en reunión con algunos clérigos, pronunciar el Juramento del Juego de Pelota 20 de junio, afirmando que, donde quiera que ellos se reuniesen allí estaba la Asamblea Nacional y juraban no abandonar el lugar sin haber dotado a la nación de una Constitución que garantizase sus derechos. -
Entre las
jornadas revolucionarias
protagonizadas por el
pueblo destaca el asalto
a la prisión de la
Bastilla (14 de julio),
fortaleza considerada
símbolo del absolutismo.
Paralelamente, en el
campo francés los
campesinos se
movilizaban contra el
poder señorial. -
Con vistas a
enfrentarse a la crisis
financiera se decidió la
expropiación y venta delos bienes del clero. La
medida disgustó a la Iglesia
y se completó con la
aprobación de la
Constitución Civil del
Clero con la que se quiso
crear una iglesia nacional,
convirtiendo a los
religiosos en funcionarios
del Estado. -
en septiembre de 1791 era aprobada la Constitución,
que establecía el principio de la soberanía nacional; Francia se convertía en una
monarquía constitucional, basada en la división de poderes: el ejecutivo (en manos del
rey), el legislativo (en una Asamblea unicameral, llamada Asamblea Legislativa) y el
poder judicial (ejercido por los tribunales del Estado). -
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La Asamblea, por iniciativa de los
girondinos, decidió declarar la guerra a Austria(abril de 1792), conflicto que muy pronto se
extendería a toda Europa y que se planteó como
una guerra ideológica: por un lado, Francia
pretendía extender el espíritu revolucionario a
toda Europa; por el otro, los monarcas absolutos y
la aristocracia unidos en la defensa del Antiguo
Régimen. -
Asamblea pronto destacaron dos: por un lado, los
girondinos, que representan a la alta burguesía,
con ideas moderadas, y por otro, los jacobinos,
que agrupan a la baja burguesía, a favor del
radicalismo revolucionario; a estos dos grupos
habría que añadir las masas populares de París, La política de la Asamblea estuvo marcada por los problemas en el exterior con las monarquías europeas,especialmente con Austria y Prusia,
(sobre todo, nobles y clérigos). -
Asamblea pronto destacaron dos: por un lado, los
girondinos, que representan a la alta burguesía,
con ideas moderadas, y por otro, los jacobinos,
que agrupan a la baja burguesía, a favor del
radicalismo revolucionario; a estos dos grupos
habría que añadir las masas populares de París, La política de la Asamblea estuvo marcada por los problemas en el exterior con las monarquías europeas,especialmente con Austria y Prusia,
(sobre todo, nobles y clérigos). -
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La situación dio lugar a una insurrección popular
protagonizada por las clases populares, los sans-
culottes (10 de agosto de 1792): el palacio real de
las Tullerías fue asaltado, el rey fue encarcelado
con su familia, se puso fin a la Asamblea
Legislativa y se convocaron elecciones, por
sufragio universal, para una asamblea llamada Convención. -
El temor a que la Revolución pudiera verse anulada y la crítica situación
económica contribuyeron a movilizar a los
jacobinos, quienes, dirigidos por Robespierre, y
con el apoyo de los sans-culottes, expulsaron a los
girondinos de la Asamblea (junio de 1793),
quedando ellos como únicos dueños del poder. -
La burguesía moderada estaba
alarmada por el creciente protagonismo que
iban tomando las clases populares en París.
Así, amplios sectores de esa burguesía más
moderada, contrarios a los jacobinos,
organizaron un golpe de Estado que triunfó,
con rápida ejecución de Roberpierre, llevado
a la guillotina (28 de julio de 1794). -
La Convención se disolvió siendo sustituida por un Directorio de cinco
miembros al frente del poder ejecutivo, elegidos por el poder legislativo compuesto de
dos asambleas, la de los Quinientos y el Consejo de los Ancianos, elegidas por sufragio
censitario o restringido. -
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En el exterior, Francia iba logrando victorias, pero en el
interior el gobierno se veía atacado por los realistas, a favor de restablecer la
monarquía borbónica, y por sectores radicales (jacobinos y sans–culottes). Para
compensar su debilidad, el Directorio terminó buscando el apoyo en el ejército, que
venía adquiriendo importancia creciente por las victorias que estaba dando a Francia en
el exterior. -
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Aprovechando las circunstancias que acaban de anotarse, uno de los militares de
mayor prestigio, el
general Napoleón
Bonaparte, decidió
acabar con el
Directorio dando un
golpe de Estado el 9
de noviembre de 1799
(18 Brumario) y
estableció como forma
de gobierno el
Consulado. -
Su actuación en política interior sirvió de modelo a otros países europeos. Con
el Papa Pío VII firmó el Concordato de 1801 por el que el Estado francés se obligaba a
mantener los gastos del clero, se aceptaba la venta de sus bienes y se reconocía que la
religión católica era la mayoritaria del pueblo francés. -
Se promulgó un Código Civil
(1804), imitado luego en otros muchos países, en el que se recogían muchas de las
aspiraciones de la burguesía (la libertad individual, la igualdad ante la ley y la propiedad
privada). -
El poder
ejecutivo recaía en tres
cónsules, uno de ellos,
el primero, cargo que
ostenta Napoleón
Bonaparte,
concentraba todos los
poderes. En 1802 se da
otro avance en
Coronación de Napoleón, 2 de diciembre
de 1804, ante el papa Pío VII.
consolidación de su poder personal al ser proclamado cónsul único y vitalicio. En
1804, se culmina este proceso, cuando se proclama a Napoleón Emperador de los
franceses. El acto de coronación tuvo lugar en París ante el Papa Pío VII.