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Los Estados Generales fueron
convocados para iniciar sus sesiones en mayo
de 1789. En esta asamblea se daban cita
representantes de los tres estados: nobleza,
clero y estado llano (tercer estado). Según la
tradición, se reunían por separado para dar su
consentimiento a propuestas reales y cada
estamento tenía un único voto. -
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El 5 de
mayo, bajo la presidencia del rey Luis XVI, se
abre solemnemente la gran reunión de los
Estados Generales. La discusión más
importante –y la clave de la cuestión- era la
forma de votación. El clero y la nobleza pedían
un voto por estamento, el tercer estado un
voto por persona. -
Tras agrias polémicas
durante varias semanas, los representantes del tercer estado se autodeclararon
Asamblea Nacional (17 de junio) y decidieron retirarse a otra sala, en la que se jugaba
a la pelota, y allí decidieron, en reunión con algunos clérigos, pronunciar el Juramento
del Juego de Pelota (“Jeu de Paume”, 20 de junio), afirmando que, donde quiera que
ellos se reuniesen allí estaba la Asamblea Nacional. -
La Convención, en su primera sesión, acordó abolir la monarquía y proclamar la
República. -
Nacía la Asamblea Nacional Constituyente. De esta forma, los
Estados Generales habían terminado desembocando en una Asamblea Constituyente
bajo el control de la burguesía. Paralelamente, el pueblo de París, con sus actuaciones
va a contribuir también al triunfo de la revolución, dándole un cariz popular que los
burgueses
revolucionarios supieron
encauzar a favor de sus
objetivos. -
En el
campo francés los
campesinos se
movilizaban contra el
poder señorial. Muchos
nobles respondieron
huyendo de Francia con
la intención de conspirar
en contra de la
revolución. -
La
medida disgustó a la Iglesia
y se completó con la
aprobación de la
Constitución Civil del
Clero con la que se quiso
crear una iglesia nacional. -
Por último, en septiembre de 1791 era aprobada la Constitución,
que establecía el principio de la soberanía nacional; Francia se convertía en una
monarquía constitucional, basada en la división de poderes: -
Asamblea pronto destacaron dos: por un lado, los
girondinos, que representan a la alta burguesía,
con ideas moderadas, y por otro, los jacobinos,
que agrupan a la baja burguesía, a favor del
radicalismo revolucionario; a estos dos grupos
habría que añadir las masas populares de París. -
En agosto se
procedió a suprimir el
sistema feudal y se
redactó la Declaración
de los Derechos del
Hombre y del
Ciudadano, en la que se
garantizaba la libertad
individual, la propiedad
y la igualdad de derechos
ante la ley. -
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Entre las
jornadas revolucionarias
protagonizadas por el
pueblo destaca el asalto
a la prisión de la
Bastilla (14 de julio),
fortaleza considerada
símbolo del absolutismo. -
La Asamblea, por iniciativa de los
girondinos, decidió declarar la guerra a Austria, conflicto que muy pronto se
extendería a toda Europa y que se planteó como
una guerra ideológica. -
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La situación dio lugar a una insurrección popular protagonizada por las clases populares, los sans-
culottes: el palacio real de las Tullerías fue asaltado. -
El temor a que la Revolución pudiera verse anulada y la crítica situación
económica contribuyeron a movilizar a los
jacobinos, quienes, dirigidos por Robespierre, y
con el apoyo de los sans-culottes, expulsaron a los
girondinos de la Asamblea,
quedando ellos como únicos dueños del poder. -
Acusado de
colaborar con los enemigos de Francia, se le juzga y es condenado: Luis XVI es
guillotinado el 21 de enero de 1793 (con la reina Ma Antonieta se hizo otro tanto meses
después). -
La Convención se disolvió siendo sustituida por un Directorio de cinco
miembros al frente del poder ejecutivo, elegidos por el poder legislativo compuesto de
dos asambleas, la de los Quinientos y el Consejo de los Ancianos, elegidas por sufragio
censitario o restringido. -
Así, amplios sectores de esa burguesía más
moderada, contrarios a los jacobinos,
organizaron un golpe de Estado que triunfó,
con rápida ejecución de Roberpierre, llevado
a la guillotina (28 de julio de 1794). -
La Convención se disolvió siendo sustituida por un Directorio de cinco
miembros al frente del poder ejecutivo, elegidos por el poder legislativo compuesto de
dos asambleas, la de los Quinientos y el Consejo de los Ancianos, elegidas por sufragio
censitario o restringido. -
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Aprovechando las circunstancias que acaban de anotarse, uno de los militares de
mayor prestigio, el
general Napoleón
Bonaparte, decidió
acabar con el
Directorio dando un
golpe de Estado el 9
de noviembre de 1799
(18 Brumario) y
estableció como forma
de gobierno el
Consulado. -
En 1802 se da
otro avance en
consolidación de su poder personal al ser proclamado cónsul único y vitalicio. -
Se promulgó un Código Civil
(1804), imitado luego en otros muchos países, en el que se recogían muchas de las
aspiraciones de la burguesía (la libertad individual, la igualdad ante la ley y la propiedad
privada). -
monárquica o de radicalismo jacobino.
Su actuación en política interior sirvió de modelo a otros países europeos. Con
el Papa Pío VII firmó el Concordato de 1801 por el que el Estado francés se obligaba a
mantener los gastos del clero, se aceptaba la venta de sus bienes y se reconocía que la
religión católica era la mayoritaria del pueblo francés. -
En
1804, se culmina este proceso, cuando se proclama a Napoleón Emperador de los
franceses. El acto de coronación tuvo lugar en París ante el Papa Pío VII.