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La primera tarjeta de red fue creada en la década de 1970 por Xerox Corporation para su red Ethernet. Fue diseñada para permitir que las computadoras se conecten a la red a través de un cable coaxial, con una velocidad de 10 Mbps -
Ethernet de estandariza en IEEE 802.3 y las tarjetas tienen una estandarización ISA impulsada por IBM de 8 y 16 bits, que se insertan en la pc , -
Arcnet fue desarrollado por Datapoint Corporation, era un pionero en redes para microcomputadoras, utilizando una topología hibrida y un método de acceso por paso de testigo, con velocidades iniciales de 2.5 Mbps. Token ring fue impulsado por IBM, era una tecnología de red que utilizaba una topología de anillo lógico y también utilizo el método de paso de testigo. Se estandarizó bajo IEEE 802.5 y operaba a una velocidad de 4 Mbps -
Se populariza el cable UTP(par trenzado) y el conector RJ-45, surge Fast Ethernet con una velocidad de 100 Mbps y PCI reemplaza gradualmente a ISA, también algunas placas madre comienzan a traer NIC(Tarjeta de Interfaz de Red) integradas -
Gigabit Ethernet(1000 Mbps) se estandariza, la mayoría de placas madre comienzan a incluir NIC, desaparece la necesidad de comprar tarjetas separada, excepto para servidores , se incluyen interfaces PCI, PCI-X y PCI Express para tarjetas dedicadas y aparecen NICs inalámbricas(WI-FI) como alternativa a internet -
Comienza a haber NICs de 10,25,40 y hasta 100 Gbps en entornos profesionales, mejora la eficiencia energética y empieza a haber soporte para virtualización como(SR-IOV) que permitía a las máquinas virtuales tener acceso directo a la tarjeta de red; los servidores usan múltiples NICs o tarjetas multi-puerto y aparece el estándar NBSASE-T que permitía velocidades de 2,5 y 5 Gbps en distancias de hasta 100 metros -
Se estandariza las placas base de 2.5G, se crean centros de datos con 100-4000 Gbps en fibra óptica y también los NICs inteligentes con procesadores dedicados, las pcs normales tienen red por cable de 1G o 2.5G y Wifi 6/6E integrados; se usa tarjetas de descargas de CPU en Servidores y se miniaturizan chips integrados en Socs para celulares y dispositivos IoT