-
Indoeuropeisk er en stor språkfamilie som omfatter flere språk som er utbredt i Europa, Asia og deler av Midtøsten. Germansk språk er en undergruppe av denne familien og omfatter språk som engelsk, tysk, nederlandsk, skandinaviske språk (som norsk, svensk og dansk), og flere. De germanske språkene stammer fra et felles ur-germansk språk som ble talt for flere tusen år siden, og har utviklet seg gjennom ulike dialekter og kulturelle påvirkninger.
-
Urnordisk er det eldste kjente stadiet i de nordiske språkene og ble talt mellom cirka 200–800 e.Kr. Det er en form for det germanske språket som senere utviklet seg til de nordiske språkene vi kjenner i dag, som norsk, svensk, dansk, islandsk og færøysk. Urnordisk var et felles språk for de nordiske folkeslagene før det splittet opp i ulike dialekter, og det er spesielt kjent fra runeinskripsjoner som gir oss innblikk i språket og kulturen på den tiden.
-
Norrønt er det språket som ble talt i Skandinavia fra rundt 800–1350 e.Kr. og er direkte forløperen til de moderne nordiske språkene. Det utviklet seg fra urnordisk og var det språket som ble brukt i vikingtiden og tidlig middelalder. Norrønt var delt i flere dialekter, som gammelsvensk, gammeldansk og gammelislandsk. Det er også kjent som språket til de norrøne sagene, og mange av de eldste litterære verkene i nordisk kultur er skrevet på norrønt.
-
Mellomnorsk er en språkform som var i bruk i Norge fra cirka 1350 til 1500-tallet. Denne perioden oppstod etter at det norrøne språket gradvis utviklet seg til å bli mer distinkt fra de andre nordiske språkene. Mellomnorsk ble sterkt påvirket av dansk på grunn av unionen mellom Norge og Danmark, og det ble brukt i både skrift og tale.