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450 BCE
Leucipo, Grecia
Las primeras interpretaciones acerca de la naturaleza de la luz fueron dadas gracias a los griegos, entre ellos, Leucipo, quien consideraba que todo cuerpo desprendía una imagen que era captada por los ojos e interpretada por el alma. -
375 BCE
Demócrito y sus seguidores, Grecia
Aproximadamente en el Siglo IV a. C. los seguidores de Demócrito favorecían la teoría que enunciaba que los cuerpos visibles emitían un flujo de partículas llamado luz. -
375 BCE
Corrientes Aristotélicas, Grecia
En contraposición a las ideas de Demócrito y sus seguidores, Aristóteles y sus discípulos explicaban que la luz era un pulso emitido por los cuerpos visibles. -
300 BCE
Euclides, Grecia
Continuando con la travesía de las especulaciones sobre la naturaleza de la luz, Euclides introdujo la idea de que la luz era un rayo emitido por el ojo y que se propagaba en línea recta hasta alcanzar el objeto. -
1025
Alhacén, Irak
El médico árabe Alhacén fue el encargado de determinar que la luz procedía del Sol, siendo los ojos receptores y no emisores; y que en ausencia de la luz los objetos que no tenían luz propia no pueden reflejar nada y, por tanto, no se pueden ver. -
Dúo Neerlandés-Británico
Surge la teoría ondulatoria de la propagación de la luz, gracias a Christian Huygens y Robert Hooke, en donde se consideraba la existencia de un material llamado éter, que cubría todo el universo y por el cual se propagaba la luz. Aquí se explica la refracción y la reflexión de la luz, así como la doble refracción que exhiben algunos minerales y la lentitud con la que se propaga la luz en los medios más densos, contrario a lo propuesto por Newton. -
Isaac Newton, Inglaterra
En la segunda mitad del Siglo XVII, tiempo de grandes descubrimientos, Isaac Newton consideró que la luz estaba compuesta por pequeñas partículas denominadas corpúsculos, los cuales se movían en línea recta y a gran velocidad; llegando a construir su teoría corpuscular, en donde explicaba los fenómenos de reflexión y refracción de luz; postulando que la velocidad de la luz aumentaba al pasar de un medio menos denso a uno más denso, pero fue comprobado que no era así, por Jean Foucault. -
Thomas Young, Inglaterra
Al comienzo del Siglo XIX, Thomas Young, realizó una serie de experimentos sobre la interferencia y la difracción inclinó la balanza de manera definitiva del lado de la naturaleza ondulatoria de la luz, solucionando así la controversia sobre la dualidad onda-corpúsculo en relación con la naturaleza de la luz. -
Augustin-Jean Fresnel, Francia
Realizó conclusiones gracias a sus trabajos sobre los avances del científico Thomas Young, y posteriormente desarrollaría las bases matemáticas de la teoría ondulatoria, demostrando que la propagación rectilínea de la luz era consecuencia del valor extremadamente pequeño de la longitud de onda de las ondas luminosas. -
James Clerck Maxwell, Inglaterra
Desarrolló los inicios de lo que sería la existencia de las ondas electromagnéticas, donde postulaba que la luz representaba una pequeña porción del espectro de ondas electromagnéticas, aquella cuyo intervalo de longitudes de onda era capaz de impresionar al ojo humano. -
Heinrich Rudolf Hertz, Alemania
Confirmó las explicaciones de Maxwell, y generó ondas electromagnéticas a partir de circuitos eléctricos (radioondas), las cuales presentaban los mismos fenómenos de reflexión, refracción, polarización y difracción de la luz. -
Dúo Estadounidense
Albert Michelson y Edward Morley realizaron un experimento cuyo objetivo era calcular la velocidad de la Tierra con respecto al éter. En éste, se supuso que la Tierra arrastraba la capa de éter que la rodeaba. Sin embargo, este experimento no presentó las propiedades del éter, sino que puso en evidencia que su existencia era altamente improbable. -
Albert Einstein, Alemania
Proponía la teoría de los cuantos de luz (actualmente denominados fotones), en la que explicaba que los sistemas físicos podían tener tanto propiedades ondulatorias como corpusculares. Este concepto lo utilizó para explicar el efecto fotoeléctrico descrito por Hertz.