-
L'edat mitjana és el període de la història d'Europa que va des del segle V fins al segle XV. Succeeix a l'edat antiga, que acaba amb la caiguda de l'Imperi Romà d'Occident, i precedeix el Renaixement. Les tres divisions tradicionals de la història d'Occident: l'antiguitat clàssica, el període medieval i el període modern. -
(Del segle V - X), que és caracteritza pel decreixement de les ciutats i per una davallada general de l'economía. -
La societat medieval s'estructura en tres estaments: La noblesa, el clergat i la pagesia.
La noblesa: viu als castells, fa serveis militars, i defensa el territori i la seva gent. No paguen imposos i tenen poder polític.
El clergat: viu als monasteris, s'ocupa dels assumptes religiosos i espirituals. No paguen impostos i tenen accés polític i militar.
La pagesia: viu als pobles treballa a la terra del senyol feudal.
La burgesia: es dedica a la artesania i al comerç. -
Les llengües romàniques, com el català, van sorgir a l'edat mitjana del llatí vulgar, evolucionant de manera diferent segons el territori, els pobles indígenes i la distància de Roma. Amb el temps, es van allunyar del llatí clàssic fins a convertir-se en llengües independents. -
Las primeras palabras escritas en castellano que se conservan, aparecen en unos documentos latinos de los monasteriós de Silos y San Millán, del siglo X. Contiene un sermón de San Agustín, el monje que iba anotando tradujo íntegramente las tres últimas líneas; este pasaje, el siglo X, es el primer texto de alguna extensión escrito en lengua romance española. -
Al segle IX, el català i altres llengües romàniques ja existien, però el llatí va continuar sent la llengua d'escriptura predominant fins al segle XIII, tot i que estava influenciat per les llengües vulgars. Els primers textos no literaris en català daten de finals del segle XI, com els Greuges de Guitard Isarn, senyor de Caboet. En literatura, al segle XII ja s'escrivien textos en prosa en català, mentre que la poesia culta es feia generalment en occità fins al segle XV. -
(segle XI - XV), en què les ciutats i l'economía viuen uns segles de desenvolupament, tot i que a partir de la meitat de segle XIV s'inicia una crisi econòmica i de pensament que desenbocarà en un nou període, l'edat moderna. -
A l'edat mitjana el persentatge de persones que saben llegir i escriure és molt reduït, i la cultura escrita es produieix i es consemeix als monestris i les corts feudals. No serà fins el segle XIV quan l'alfabetització arribarà a la burgesia i, així, aquest estament podrà accedir al saber i aportarà a les arts la seva manera de veure el món. -
Finalitza amb l'ocupació turca de Constantinoble (1453) i el descobriment d'Amèrica (1492).